S. M. フランク・アンド・カンパニー

S. M. フランク・アンド・カンパニーは、別々に生まれたアメリカのパイプブランド群を半世紀のうちに一つの会社にまとめ上げた、ニューヨークに本拠を置く製造会社である。記録によれば1900年にサム・フランク・シニアが始めた小さな喫煙具商は、やがてケイウッディ、イエローボール、メディコ、Wm.デムースの各ラインを傘下に収めるに至った。同社は自らを「アメリカ最古のパイプメーカー」と称している。

サム・フランクからメディコへ

サム・フランク・シニアはパイプと喫煙具の販売から事業を始め、この時期にはWm.デムース社の営業陣と近い関係で仕事をしていた。1919年にブロンクスに設立した工場を任せる経験豊富な職人を探していた折、デムースで1903年から生産管理を務めていた旧友フェルディナンド・フォイエルバッハを呼び寄せた。事業は1922年、マンハッタン・ブライヤー・パイプ社の買収により法人化された。

同社を広く世に知らしめた製品は1933年に登場した。吸収紙製のメディコ・フィルターと、同名のパイプラインである。メディコはアメリカにおけるパイプフィルターシステムの普及に一役買った。1937年、ニューヨーク市当局が二本の通りの拡幅のため工場敷地の一部を収用する決定を下すと、生産はクイーンズのリッチモンドヒル地区にあるWm.デムース工場へ移された。デムースもまたS.M.フランクの傘下企業となった。

ケイウッディの買収

ケイウッディの名は当初、別の会社であるカウフマン・ブラザーズ・アンド・ボンディ(KB&B)のものであった。KB&Bの起源は1851年、ドイツ生まれのカウフマン兄弟がニューヨークのバワリー地区で営んだ小さなパイプ店に遡る。ブランド名は1919年2月に登場し、カウフマンの頭文字にブライヤーを意味する「wood」を組み合わせて作られた。ケイウッディを特徴づけるねじ込み式の「ドリンクレス」マウスピース機構は1931年に発表され、その十年の半ばには全ラインの標準仕様となった。ケイウッディの基準に達しなかった等級のブライヤーブロックは、1932年に始まったイエローボールのラインに活路を見出した。

S.M.フランクは1955年3月、ケイウッディ、KB&B、ライス・プレミア、ニューイングランド・ブライヤー・パイプの四社を一挙に買収した。この年は収集の観点から一つの区切りとされる。1955年以前の生産を見分けるための刻印やマウスピースの基準はケイウッディ年代特定ガイドにまとめられている。同ブランドのロンドン支部はコモイズ・オブ・ロンドンとの折半出資で運営されていたが、1970年代初頭にこの持分とイギリスにおけるブランド権の双方がコモイズ側へ移った。

ブライロンとその後

1966年、同社はブライヤーに代わる安価な代替素材を求め、木粉を高温耐性樹脂と組み合わせ、こうして生まれた素材にブライロンの名を与えた。ブライロンは割れ、焼け焦げ、穴あきに対しブライヤーより強かったが、その重さと熱の伝わりやすさのために一部の喫煙者からは最後まで受け入れられなかった。それでもイエローボールとメディコの両ラインでは何十年にもわたり使用された。

同社は1980年、ハドソン河畔のピークスキルに移転した。1992年以降、ブライヤーパイプはフロリダ州タンパの工場で、ブライロンパイプはピークスキルで生産されるようになり、34年を経た2014年に本社はニューウィンザーへ移された。2024年5月、四代目の当主ビル・フォイエルバッハのもとで育ったネイサン・B・デイビスが事業を引き継いだ。ケイウッディの生産は今日、ニューヨーク州スコハリー郡コブルスキルで、工房仕事の方式により小規模に続けられている。