Saul Salzhauer

Saul Salzhauerは、二十世紀半ばにニュージャージー州で工房に立った数少ない職人の一人であった。彼について知られていることのほぼすべては、1973年2月に州内に残る手作りパイプ職人を取り上げた新聞記事という単一の情報源に基づいている。この記事の本文には今日直接アクセスできないため、ここでの情報はPipediaが伝える引用に基づいて記載している。同じ記事で言及されているほかの二人は、JHW Pipesの刻印で知られるJack H. Weinbergerと、Craigブランドの創業者William Craigである。

技術の習得

Salzhauerは、同じ仕事をしていた父の下で大恐慌の時代にこの技術を学んだと語っていた。記録によれば1919年か1920年生まれとされ、この年代は1973年に53歳だったという記述から逆算されたものである。自分の名で定期的な生産を始めたのは1951年で、二十年以上にわたりこの仕事で生計を立てた。こうして彼は、アメリカのパイプ製造がとうに工場生産へと移行していた時代に、手仕事を続けた小さな少数派の一員となった。

ニューアークの工房

Salzhauerはブルックリンの自宅からニューアークへ通い、Jelling煙草店内の工房で働いた。1919年に開業し1970年代半ばに閉店したこの店は、自社製造ではないパイプ本体に自らの名を刻印する小売ブランドであった。同店の広告にある「店内での手作り仕上げ」という表現とSalzhauerの存在との間に直接の記録上のつながりはない。両者が関連していると考えるのは自然に思えるが、それはあくまで推測である。

主にアルジェリアとギリシャ産のブライアーの原木を用い、時には他の木材も使った。制作した形状は既存の型にはまったものではなく、木目に応じて決められるフリーハンドの胴体であった。この傾向は、当時デンマーク発祥のフリーハンドの流行が広がった時期と重なる。

消えゆく技術

Salzhauerは自らの仕事が終わりに近づいていると考えていた。衰退の原因を彼自身は分業の進行に求めていた。価格を抑えるために生産が工程ごとに分割されると、一つの胴体を最初から最後まで一人で仕上げる職人の代わりに、一つの工程だけに特化した作業員が取って代わったというのである。1973年時点で、州内で自分と同様に手作りを続けている者はあと二人しかおらず、三人とも五十歳を超えていたと述べていた。

Jelling店の閉店後、Salzhauerの工房がどうなったかについての記録は見つかっていない。彼の名は今日、工場生産に押されて後退していった時代のアメリカの手作りパイプの伝統を記録に残す数少ない証人の一人として語られている。