シューンメーカー――40年を超えるアメリカのアマチュア工房

シューンメーカー(Schoonmaker)とは、アメリカ人レニー・シューンメーカーが自身の姓を刻印して製作するブライヤーパイプを指す名称である。その背後には工場も定期的な工房もなく、実態は40年を超えて断続的に活動してきた一人工房である。製作が生計の手段になったことは一度もないため、ブランドを特徴づけるようなデータ――カタログ、モデル系列、年間製作数――はいずれも存在しない。シューンメーカーはこの点で、20世紀後半のアメリカで広まった趣味的パイプ製作の、記録の残る事例の一つに数えられる。

工房の始まり

シューンメーカーがパイプと出会ったのは家族の影響によるもので、自身のブライヤーパイプは大学時代に工場製のベントビリヤードを手にしたことから始まった。製作に踏み出したきっかけは、あるタバコ店との関わりにある。1978年にニューヨーク州クリフトンパークに移り住むと、近くのオールバニ、ワシントン・アベニュー沿いにあるThe Smokerというタバコ店の常連となった。この店を一人で営んでいたメル・フェルドマンは当時のパイプ愛好家の間で名の知られた人物で、最初の試みのきっかけを作ったのも彼だった。フェルドマンは、あらかじめ穴あけ加工の済んだブライヤーブロックをシューンメーカーに渡し、成形してみるよう勧めたのである。

その後のパイプの材料は外部から取り寄せられた。プラトー・ブライヤーと既製のマウスピースはAmerican Smoking Pipe Co.から仕入れた。マーク・ティンスキーとカート・ロラーが1978年に設立したこの会社は、当時一人で活動する製作者にも材料を卸していた。しばらくしてフェルドマンはシューンメーカーのパイプを6本ショーケースに並べ、そのうち1本が客の手に渡った。出典がこの時期を曖昧にしか伝えていないため、この出来事は1980年代前半としか特定できない。

ブライヤーの由来

この工房の最も注目すべき点は、その長い活動の大部分を単一のブライヤーの仕入れに負っている点である。ティンスキーとロラーから購入したギリシャ産プラトーブロックが年月とともに減ってくると、シューンメーカーはさらに16ブロックほどを追加で調達した。これを売ったのは、1975年からオハイオ州コロンバスでフルタイムで活動してきた職人ティム・ウェストである。ウェストの在庫木材も、実は何年も前に同じ二人からまとめて譲り受けたものだった。つまり、一見無関係に見える二つの取引が、実は同じ出所につながっていたことになる。ギリシャ産ブライヤーは当時アメリカの独立系製作者の間で広く好まれた素材で、ブロックにプラトー面を残すことで型にとらわれない形状の自由度が生まれていた。

流通と現在の状況

パイプの製作は特定の計画に沿って行われたわけではない。一部は製作者本人の手元に残り、一部は注文に応じて作られ、残りは手放されたり贈られたりした。贈られた中の一本は、1964年に『The Pipe Smoker's Ephemeris』を創刊し41年間自宅から発行し続けたトーマス・アラン・ダンの元に届いた。同誌は当時のアメリカのパイプ愛好家コミュニティの主要な連絡網であった。

工房はクリフトンパークでの創業以来、何度も拠点を移してきた。出典によれば2025年にはミシガン州グランドラピッズで再び開かれたという。シューンメーカーの刻印が入ったパイプが中古市場に現れることは稀である。番号体系、刻印の分類、公表された製作台帳のいずれも存在しないため、鑑定は木部の刻印そのものに頼るほかない。