Seles Pipes (Stefan Seles)

Seles Pipesは、カナダ人Stefan Selesがオンタリオ州バーリントンで営む一人パイプ工房の名称である。工房の重心は新品パイプの製作ではなく修理・修復にあり、持ち込まれる仕事の大半はBrighamのパイプが占めてきた。Selesは一時期、アメリカ合衆国のパイプ見本市でBrighamを代表する人物としても知られていた。

工場時代

Selesがこの仕事に入ったのは2001年、トロントのBrigham Enterprisesに入社したことに始まる。彼が任されたブランド管理職は、それまで製造主任に集約されていた責務を引き継ぐもので、パイプの製作・修理に加え、Brighamの名で販売される、あるいは同社がカナダで扱うタバコの監督もこの役職に組み込まれていた。着任時、工場にはフィルター製造、パイプ製作、修理を担う職人がわずかしか残っておらず、いずれも30年を超える経験を持ち、Selesの修業は大部分が彼らのもとで進んだ。

学びはトロントの工房にとどまらなかった。イタリアのレカナーティにあるLorenzetti工房でAlessandro・Luciano Lorenzetti兄弟と2年間にわたり断続的に協働し、Brigham向けに旋盤加工されるボウルの開発に携わった。同時期、ドイツのビュンデでReinerブランドのRüdiger Lutz Willと技術的な話をする機会も得た。同社がヨーロッパへ生産を移しトロントの施設が稼働を止めると、Selesも直接Brighamのために働くことをやめた。ただし旧同僚とのつながりは保ち続けたと本人は述べている。

修理工房

工場の閉鎖後、Selesは数年間、静かに修理業務を続けた。手がける仕事はパイプ修理の一般的な工程を含み、加えて自身の工房に持ち込まれるBrighamのパイプでは、そのブランド特有の部品――特にボウルとステムの接合部にある金属パーツ――の手直しが中心となった。本人の言によれば、どのパイプも自分の吸うパイプであるかのように扱い、清掃と強度の確保が終わるまでは仕事を終えたとは見なさない。海泡石やカラバッシュなどブライヤー以外のボウルはこの工房の専門外である。

航海術で二分される仕事

Selesにとってパイプ作りは一度も唯一の職業ではなかった。トロントで海運業の船長として働き、一時期は仕事の忙しさゆえに修理を期日通りに仕上げられなかったと本人も認めている。Upper Lakes Shippingに移ってからは、任務の合間に工房へより多くの時間を割けるようになったと記している。自作のパイプではオリジナリティを重視する姿勢を貫き、流行の形を模倣するのではなく作り手自身の声を見つけるべきだと主張していた。

工房のインターネット上の存在は2010年代半ばに終わった。Selesの名は今日、カナダのパイプ製作の世界で、閉鎖したBrigham工場の技術を工場閉鎖後の時代へと橋渡しした修理職人として記憶されている。