セーヴル

Sèvresは、フランス王室の庇護のもとに設立された磁器製作所である。その名は主に食器類や花瓶、小像とともに語られるが、十八世紀の工房の製品の中には少数の磁器製パイプボウルも含まれている。これらのボウルの数はかつて多かったことはなく、今日セーヴルはパイプ史上のブランドというよりも、磁器製パイプの伝統のフランス側を代表する名として言及される。

王立製作所の誕生

工房の核は1740年、パリ近郊のヴァンセンヌにある旧王城の一塔で設立された。長い試行の末に軟質磁器(ソフトペースト)の製法が確立され、1745年に王室特権が与えられた。この特権は、ザクセン式、すなわちマイセン様式の彩色・金彩磁器を製造する権利を含んでいた。1752年に多彩色の製品に対して認められた独占はこの地位をさらに強固にした。製作所は1756年にセーヴルへ移転し、1759年には国王ルイ十五世によって完全に買い取られた。国王の愛妾ポンパドゥール夫人による長年の支援は、この製作所がヨーロッパで流行を決定する立場に上り詰める上で決定的だったとされる。

硬質磁器(ハードペースト)への移行はより遅れた。リモージュ近郊のサン=イリエ=ラ=ペルシュで1768年にカオリン鉱床が発見されたことがこの技術への道を開き、硬質磁器の生産は1770年に始まった。伝承によれば、製作所はこの配合の秘密をより早く、1761年頃には手に入れていたという。両者の磁土はしばらく併用され、軟質磁器の生産は1804年に打ち切られた。

パイプボウルと同定の問題

これらのボウルは、製作所の通常の分業体制の中から生まれた副産物である。セーヴルでは、一つの作品を一人の職人が最初から最後まで仕上げることはなく、磁土の調製、成形、彩色、金彩がそれぞれ別の専門職に分担されていた。パイプはこの体制の中で正規の製品分野になることは一度もなかった。総生産量については唯一の推定値があるのみである。パリのアンティークパイプの専門家の見解によれば、世紀末までに作られたボウルの数は三百を超えなかったという。この数字は独立した集計によって確認されたものではない。

数が少ないことは、これらの品が今日容易に識別できることを意味しない。むしろ逆に、初期の磁器製ボウルの多くは工場の刻印を持たないため、フランス製のボウルを同時代のドイツの作例から区別することはほとんどできない。手がかりとして残るのは形状のみである。ペクスとラパポートによる磁器パイプの研究では、多角形の面を持つ「アン・パン」型のボウルがセーヴル帰属の主な判断基準とされているが、この基準の一次資料上の裏付けは明確ではない。金属製の帯輪に残る金彩の痕跡やロココ様式の装飾も、年代推定を支える二次的な手がかりである。

現在の位置づけ

この製作所は現在もマニュファクチュール・ナシオナル・ド・セーヴルの名で存続している。2010年に国立陶磁器美術館と統合されて「セーヴル—陶磁器の都」の傘下にまとめられ、2012年からはリモージュも含むより広い組織に属している。この機関の現在の生産にパイプは含まれていない。セーヴルのボウルは今日、海泡石やクレイパイプの作例とともに、磁器がパイプ史において占めた短くも注目すべき一章を証言する、美術館・コレクションの品としてのみ存在している。