Shellcraft

Shellcraftは、1920年代のアメリカのパイプ産業に登場した、手彫りの外面で知られるシリーズである。このシリーズを製造したReiss-Premier Pipe Co.は、同じ時期にKaywoodieブランドの所有会社も傘下に収めていた。この結びつきのため、Shellcraftは今日、主に初期のKaywoodieおよびKaywoodie以前の生産を追う収集家の関心の対象となっている。

製造元と時代

Reiss-Premierは、シカゴでReiss BrothersとPremier Briar Pipe Companyが合併して生まれた。設立年について、資料は1920年から1922年の間で異なる年を挙げている。同社は1926年に「Drinkless」の名を商標登録し、同年8月にKaufmann Bros. & Bondy社を買収した。その1年後、DrinklessのサクションシステムがKaywoodieのパイプに登場し始めた。同社は1955年3月、S.M. Frankに買収された。

Shellcraftはまさにこの過渡期の産物である。このシリーズは、Drinklessの名がKaywoodieのラインで広まる直前に「The Drinkless, Shellcraft」の表記で発売された。したがって、このブランド名は一つの会社というより、特定の表面仕上げと販売ラインとして理解すべきである。

製作の特徴と年代特定

Shellcraftのパイプの最も顕著な技術的特徴は、マウスピースが胴体にネジではなく、幅広の差し込みで接続されている点である。Kaywoodieのネジ式Synchro Stem機構は記録によれば1929年から導入され始め、その名称の商標登録は1947年に行われたとされる。いずれにせよ、ネジのないShellcraftは、古典的な差し込み式テノン(push tenon)の設計を踏襲したより早期の生産を示すものであり、おおよそ1920年代半ばから後半にかけての時期に位置づけられる。

年代特定の助けとなる他の手がかりもある。

• マウスピース上の白い象嵌は、Kaywoodieの差し込み部品の形を思わせる。

• 一部の個体ではシャンクにKB&Bの葉の刻印がある。

• 箱と保証書には、当時特有の「Drinkless」のスローガンが記されている。

表面仕上げ

シリーズ名の由来となったShellcraftの表面は、ブライヤーの胴体を機械でブラストするのではなく、一つ一つ手作業で彫って作られる。彫り込みは密で規則的な凹凸の質感を作り出す。この質感は、同じ時期にイギリスでブラストによって広まったDunhill Shellの表面を遠目には思わせるが、近くで見ると、彫刻刀が残す規則的な跡が、砂粒の柔らかく不規則な質感とは区別できる。

同じ仕上げ名が、記録によればずっと後の2000年代にKaywoodie周辺のあるシリーズで再び使われたとされるが、この後期の生産では質感が深いブラストによって得られているため、オリジナルの手彫り仕上げとは異なる。オリジナルのShellcraftの個体は数が少なく、当時の刻印にも多様性があるため、このシリーズはアメリカのパイプ史の中でも特に詳細に追跡される小さな一角とされる。