シヤヒ

シヤヒ(Siyahi)は、国際的なパイプブランド総覧においてトルコ発祥のメシャムパイプブランドとして記載される名称である。記録によれば、このブランドは同名のメシャムパイプ会社に属していたとされるが、その会社の創業年、創業者、工房の所在地、そして操業期間はいずれも不明である。シヤヒはこの点において、製品だけが現存し企業としての痕跡が消えてしまったブランド名の典型例といえる。

名称の表記と記録上の詳細

このブランドに関する情報は、パイプ製作者とブランドについてまとめられた参考文献集の中の数行の記述と、それが百科事典的な資料に転記された内容という、単一の系統にのみ依拠している。記録の見出しは「シヤヒ(Siyahi)」であるにもかかわらず、本文中ではブランド名も会社名も「シハヒ(Sihahi)」という形で表記されている。両表記の違いはわずか一文字に過ぎない。「シヤヒ」はトルコ語として実際に使われる語であるのに対し、「シハヒ」にはそのような意味の対応語が存在しない。このため本文の表記は転記あるいは組版上の誤りと見なされているが、ブランドの刻印自体にどちらの表記が用いられていたかを示す第二の資料は今日まで残っていない。

記録に残る唯一の技術的な詳細は、パイプがアクリル製のマウスピースと合成琥珀の部品で仕上げられていたという点である。この二つの組み合わせは、天然琥珀に代わってまず初期のプラスチックが、続いてアクリルが用いられるようになった時代の流れを示している。詳細についてはマウスピース素材の項目を参照されたい。この素材選択からブランドの時代はおおよそ二十世紀後半に位置づけられるが、それ以上の厳密な年代特定はできない。

マン島に関する記録

同じ文献は、「シヤヒ」の名で販売されたパイプの一部がマン島で「Manx Meerschaum」によって製造されたこと、そしてこれをパイプ研究家リチャード・カールトン・ハッカー(Richard Carleton Hacker)が伝えていることを記している。マン島がメシャムパイプ製造において果たした役割は文献上明らかである。オールド・レイクシー(Old Laxey)の埠頭近くにある四階建ての石造建物で操業していたレイクシー・パイプス社(Laxey Pipes Ltd.)は、1960年代末から2001年までピーターソンやバーリング、ノーディングといったブランド向けにメシャムのボウルを製造し、自社ブランドとしてはマンクスパイプ(Manxpipe)、マンクスマン(Manxman)、マンクスランド(Manxland)などの名称を用いていた。修理業者の記録では、これらのパイプは今日でも略して「マンクス(Manx)」と呼ばれることが多い。

この記録で注目すべき点は、レイクシーが加工していたメシャム原石がエスキシェヒル産ではなく、タンガニーカ・メシャム・コーポレーションを通じて東アフリカのアンボセリ盆地から採掘されたものだったということである。したがって、トルコ発祥のブランド名を冠したこれらのパイプは、ボウルの原石も加工地もトルコ製ではない。アフリカ産原石の供給が尽きると、この工房は2001年に最後のメシャムパイプを市場に出し、ブライヤーへの転換を試みたものの定着せず、2002年に閉鎖された。「Manx Meerschaum」という名称に対応する独立した製造記録は存在しない。マン島でレイクシー以外にパイプ製造業者が操業していた形跡もないことから、この名称は同じ工房を指すものと考えられている。

記録不足の問題

トルコ発祥のメシャムブランドといえば、通常はエスキシェヒル地方と結び付けられるものと予想される。商業的に採掘可能なメシャム鉱床のほぼすべてがこの県に存在するためである。この地域では二十世紀を通じて数多くの小規模工房が操業し、その一部は自社ブランドで輸出を行い、一部は外国企業のための下請け製造を行っていた。その多くはカタログや登録記録、資料を一切残さないまま姿を消している。エスキシェヒルのメシャム彫刻業のこうした散逸した実態を考えれば、シヤヒについて今日わずか数行しか残されていないことは、さほど驚くべきことではない。このブランドについて分かっていることは、刻印入りの実物または当時の資料が新たに発見されるまで、この単一の記録に依拠し続けることになるだろう。