スティーブ・モリセット・パイプス

スティーブ・モリセット・パイプスは、アメリカ人職人スティーブ・モリセットが一人で営む工房で製作する手作りのヒースの根(ブライヤー)パイプのブランドである。モリセットは工場出身でも、正規の徒弟制度を経たわけでもない。まずコレクターとして工芸に足を踏み入れ、次に同世代のアメリカ人職人を一人ずつ訪ね歩くことで作業台に立つようになった。生産は小規模で、最初から最後まで一人の手で行われる。この点で彼は、2000年代に力を増したアメリカの工房パイプ製作の中でも、知識を師から弟子へではなく職人から職人へと伝えて育った世代に数えられる。

作風、素材、刻印

モリセットの造形言語はデンマーク流派に近い。古典的なデンマークの型をそのまま用いるか、あるいは自由に解釈する。この流派は、型の寸法枠を超えて流れる線と、薄肉で軽い胴体で知られる。彼のパイプはおおむね小ぶりで軽く、大きなボリュームよりも比率の関係と表面の移り変わりの上に成り立っている。一見素朴に見える胴体がどれほど細部まで作り込まれているかは、近くで見て初めてわかる。ステムにはドイツ製エボナイトを好んで用い、中間パーツには角材や木材を使い、ブライヤーは木目を際立たせる塗装で仕上げる。販売元の紹介によれば、パイプには円で囲んだ「S M」の刻印が施される。

コレクションから工房へ

モリセットの基準は、長年集めてきたデンマークとドイツの上級パイプを通じて形作られた。イェス・チョノヴィッチ、トム・エルタング、テディ・クヌッセン、ライナー・バルビ、パオロ・ベッカーといった名がこの基準を定めた人物として挙げられる。彼自身の製作は控えめな試みから始まった。手持ちの安価なパイプを作り直し、既製の穴あきブロックから胴体を削り出した。こうした試みを仕事へと変えたのはショーであった。シカゴで開催される大規模なパイプ・ショーと、リッチモンドで開かれるCORPSの集まりは、彼が職人たちに近づく機会となり、また自らの仕事を批評にさらす機会ともなった。伝えられるところでは、定期的な生産への移行は2000年代初頭にあたり、その後の年月でパイプ製作は本業となった。

職人たちから学んだこと

彼の教育は一つのプログラムではなく、他の工房で過ごした短く濃密な期間の積み重ねである。旋盤作業での不足は、オレゴンからバージニアの彼の工房まで来て共に働いたブラッド・ポールマンとともに埋めた。道具選びと作業台からの効率の引き出し方については、サウスカロライナでトッド・ジョンソンのもとで過ごした日々に負うところが大きい。上級パイプが最初から最後までどのように組み立てられるかを見る機会は、J・アラン・パイプスの創業者ジェフ・グラチックが当時ニュージャージーに構えていた工房で得た。

現況

モリセットは現在テネシー州ナッシュビルで活動している。バージニアの工房からここへいつ移ったかは記録に残っていない。アメリカのパイプ・ショーではよく知られた顔の一人とされ、一人工房で作られる現代アメリカ製パイプについて語られる際に挙がる名の一つである。