Trebor

Treborは、二十世紀初頭のロンドンで生まれ、今日ではブランド名そのものよりも刻まれた特許番号によって知られるイギリスのパイプブランドである。ステム(吸い口部分)に見られる「6518/12」の刻印は、ピカデリーで自らを「タバコの専門家」と称したBaron & Co.の経営者バロン・コーエン(Baron Cohen)の名義で取得された特許登録を示す。出願は1912年3月16日に行われ、登録は同年12月12日に公告された。ブランド自体がいつ設立されたのかは不明であり、確実な最も古い年代はこの特許そのものである。

特許がもたらした解決策

この登録が対象とするのは、ステム内部に設けられた冷却室である。吸い口の延長された先端がこの室の中に入り込み、室と火皿(ボウル)の間には一本の通路ではなく複数の平行な穴が設けられる。吸い口側の一つの開口は煙を取り込み、もう一つの開口は凝結した水分を室内へ排出する。室の端はねじ式の栓で塞がれており、これにより溜まった湿気を清掃できる。明細書には、同じ仕組みが葉巻や紙巻きタバコの吸い口にも応用できるとある。目的は二つある。煙の通る距離を延ばして冷やすことと、湿気が口元に達するのを防ぐことである。同時代には複数通路の煙道という発想を扱った他のイギリス特許も存在し、最もよく知られるのはファルク特許(Falk patent)である。特許番号をパイプに刻む習慣は当時よく見られたもので、今日では年代特定に役立つ手がかりとされている。

所有権の変遷

Treborの名がどの会社の手にあったかは、業界年鑑の中で驚くほど流動的である。この点について唯一の詳細な記録は、あるコレクターがフォーラムへの投稿で共有し、他の場所では裏付けの取れていない一覧であり、したがって以下の順序は確定的な事実ではなく、記録から描き出した素描と見なすべきである。伝えられるところによれば、ブランドは1921年にCohen & Co.の名義で現れ、1920年代末にはTrebor LtdとCyril Arnold Ltdが並んで挙げられ、1930年代にはこれにBaron & Co.が加わる。第二次世界大戦がもたらした空白の後、この名は四十年代末にはL. Hill & Co.のみと、五十年代にはTrebor Products & Agenciesと結びつけられ、1957年以降は記録から完全に姿を消す。

これらの会社の一部はバロン・コーエンと直接つながりがあり、残りは数年間だけ現れて消えたとされる。例えばCyril Arnold Ltdは、ロンドンの電話帳において1920年代後半のみに掲載されている。このような短命な会社を追跡しようとする研究者は、商業年鑑や会社登記といった資料に加え、イギリスの産業を編纂するアーカイブ・プロジェクトを頼りにする。ブランドと製造元の対応関係についてしばしば引用される参考書がTreborをCyril Arnold LtdおよびBaron & Co.と結び付けていることも伝えられている。

混同すべきでないもの

同じ名を持ち、今日ではるかに広く知られているTreborは、1907年1月4日にロンドン東部フォレスト・ゲイトで創業した菓子メーカーである。その名は創業者の一人の姓「Robert」を逆さに読んだものに由来する。二つのTreborの間に知られている関係は一切なく、両者の類似はブランド名を探していた別々の企業が同じ言葉遊びにたどり着いたに過ぎない。

パイプ側のTreborは今日、中古市場のコレクションでのみ出会う名前である。伝えられるところでは、アメリカのタバコ関連の刊行物における広告の中でジョン・コットン(John Cotton)の製品と並んで紹介されることがあったといい、現存する個体の一部は銀製のバンドを付けたものとして記録されているというが、いずれの詳細も独立した資料では確認されていない。確かなことは、ステムに刻まれた番号がこれらのパイプを特定の年代に結びつける確固たる手がかりになっているという点だけである。