ベルテラモ・パイプス

ベルテラモ・パイプスは、アルゼンチン南部のリオネグロ州で活動するマティアス・ベルテラモによる一人パイプ工房である。製作規模は小さく、注文を受けたパイプはすべて、木塊の選定から吸い口の最終仕上げまで同じ手によって仕上げられる。南米ではブライヤー加工の歴史が欧州に比べてはるかに浅いため、ベルテラモのような工房は、この大陸で近年ようやく認知され始めた手作りパイプの世界の一例とされる。

工房の設立

伝えられるところによれば、ベルテラモの仕事の出発点はブライヤー以外の木材、特に地元で入手できる果樹の木塊での試みにある。どの樹種がどのように振る舞うかを、この過程を通じて学んだという。試行の時期を経て、海外の製作者との文通が方向性を変えることとなり、記録にはオーストリア人製作者ルートヴィヒ・ローレンツの名が挙げられている。同じく記録によれば、2020年がこの仕事が専業となった年であり、同時期にイタリア産ブライヤー、ウクライナ産のモルタ、オリーブ材からなる最初の本格的な素材在庫が整えられた。

造形と技法

カタログの中心はベント(曲がった)形状と、デンマーク派の考え方に近いフリーハンド形状にあり、古典的な英国型を寸法どおりに繰り返すのではなく、各作品を木塊に合わせて造形することが基本とされる。喫煙路とタバコ穴は型を用いずに作業台上で直接開けられ、機械に任せる工程は粗成形にとどまる。

表面仕上げでは、経年を思わせる風合いのラスティケーションが前面に出る。アルコール系染料の代わりに木本来の色調を保つ仕上げが選ばれ、これにより木目の質感がラスティケーションの下でも見て取れるように保たれる。

この工房でもっとも語られるのは吸い口である。伝えられるところではベルテラモは使用するアクリルを自ら鋳造し、その色も、準備に数か月を要するという工程で植物から得た顔料によって作り出している。この説は単一の出典に基づくものだが、生み出される結果は、量産の吸い口には見られない、一本ごとに異なる色調として語られている。

現状

工房は活動を続けている。買い手の層は次第にアルゼンチン国外、北米や欧州へと広がっており、記録によれば他の大陸からも注文が寄せられているという。ベルテラモの設計思想は、造形上の華やかさよりもパイプ喫煙が求める機能性を重んじ、いかなる作品も完全無欠とはみなさないことに置かれている。