ウラジーミル・グレチュヒン

ウラジーミル・グレチュヒン(資料によってはグレチュキンとも表記される)は、サンクトペテルブルクで活動するロシアのパイプ製作者兼デザイナーである。パイプとの関わりは1970年代、18歳のときにアレクセイ・ボリソヴィチ・フョードロフ(ラテン文字表記の資料ではアレクセイ・ボリソヴィッチ・フョードロフ)の工房に弟子入りしたことから始まった。半世紀を超える活動を通じて、自らの署名を持つパイプと、創設者の一人として名を連ねるPSスタジオ工房の両方で知られ、業界ではサンクトペテルブルク流派の継承者と見なされている。

フョードロフ工房での修行

グレチュヒンは工房に来た時点ですでに素描と造形の教育を受けていた。12歳の頃から美術学校に通っていたのである。師のフョードロフは、ソビエト時代のロシアにおけるパイプ製作の先駆者と見なされている。当時、ブライヤー(ヒース根)は国内で育たず海外からの入手も難しかったため、工房では主にプラタナスやカエデといった堅木が加工され、ブライヤーは限られた量しか手に入らなかった。本人の証言によれば、1990年代にパイプ製作を一時中断してグラフィックデザインに転じ、約10年後に工房に戻ったという。

技術と素材

成熟期のパイプはボウルがブライヤー、マウスピースは中実のエボナイト棒から削り出される。しばしば言及される特徴として、マウスピースとボウルをつなぐテノン(接合部品)を既製の工業製品ではなく、マウスピースと同じ棒材から旋削している点が挙げられる。噛み口部分は口の中で快適に収まる薄さに仕上げられる。マウスピース素材としてエボナイトを選ぶことは、彼と同世代のアーティザン職人にはよく見られる。角、ボックスウッド(黄楊)、黒椰子(ブラックパーム)といった素材はボウルに小さなアクセントとして用いられ、表面仕上げとしてはスムースまたはサンドブラストが使われる。

PSスタジオと共同制作

2008年、セルゲイ・ジョーミンおよび当時25歳だったアレクサンドル・トゥピツィンとともに、サンクトペテルブルクにPSスタジオという工房を設立した。工房は内部で「ザ・プロジェクト」と呼ばれている。分業体制は記録上明確にされており、デザインはグレチュヒンが担当し、製作は彼の監督のもとで二人の職人が行う。デンマークの職人ポール・イルステッドは2012年夏に工房を訪れ、トゥピツィンに指導を行った。トゥピツィンはその後の年月で自身の署名を持つパイプを製作するようになったが、工房との関係は保ち続けた。インタビューでは、グレチュヒンが弘之徳富(ヒロユキ・トクトミ)、トム・エルタン、ジェフ・グレイシク(J.アラン)といった外国の職人と共同でパイプを製作したことも述べられている。

デザイン理念

グレチュヒンは自身の仕事を「パイプ・リアリズム」と呼ぶ。この考え方の核心は、パイプが何よりもまず喫煙のために作られた道具であり、形状がこの機能から乖離してはならないという点にある。そのため、古典的なパイプ形状における控えめな逸脱を、フリーハンド領域における大きな飛躍よりも重視することで知られる。あるインタビューで語ったところによれば、彼はボウル内部の空間をボウル中央からシャンク側へ後退させる構造を編み出した。業界で「グレチ」あるいは「チョッパー」と呼ばれるこの外観は、主にコレクター層の間で記録されている。