White Dog Freehand Pipes

White Dog Freehand Pipesは、シュヴィーツ地方で活動するリヒャルト・バッゲンストスが一人で営むパイプ工房の名である。創業年は2004年とされ、このブランドはスイスの数少ない工房系メーカーの中でも比較的遅く創業した例に数えられる。バッゲンストスがパイプを吸い始めたのも同じ年であり、この工房はその関心の直接的な延長として立ち上げられた。工房は一度も複数の職人体制や量産に広げられたことはなく、年間生産量は手で成形された限られた本数の胴体にとどまり続けている。

クルミの作業台からブライヤーへ

工房の最初の年は、今日の姿からはかなり離れたものだった。パイプはクルミ材から削り出され、ステムさえも同じ素材から作られていた。方向転換は2005年、フランスのパイプの中心地サンクロードへの訪問をきっかけに訪れる。この時期以降、工房はクルミと決別し、素材としてブライヤーに落ち着いた。

記録によれば、使用されるブロックは単一の産地、サンクロード産の選び抜かれたプラトー・ブライヤーのみであり、ステムは既製品を買うのではなくエボナイトの棒から自ら削り出される。工房自身の説明では二つの点が強調される。詰め物用のパテを一切使わないこと、そしてブライヤーが自然素材であるがゆえに小さな内包物や染みを事前に見極めることはできないと明言していることである。ブロックの選定と胴体を木目に合わせる作業の基準は、得られる最もきれいな木目の見え方にある。穴あけと表面の仕上げも同じ手から行われるため、二本のパイプの間に完全な繰り返しは期待できない。この点は一人工房ではよくあることであり、ブランドの個性の一部とされている。

形状のレパートリー

生産は表面仕上げによって二つに分けられた、名前の付いた系統に沿って構成されている。艶出し仕上げの胴体はEldという名でまとめられ、ここでは北欧の流れに近い自由形状と、どの分類にも収まらないファンタジー形状に重きが置かれる。サンドブラスト仕上げの作品はDeerstalkerという名を冠する。この系統ではイギリス、デンマーク、フランス由来の古典的な寸法が自由形状と並んで存在し、表面は部分的または全体的にサンドブラスト加工される。記録にはさらに三つ目の名称として、古典期のイギリスとフランスの形状に充てられたLa Mignonneも見られるが、この系統はクラブの紹介ページには登場しないため、現在も続いているかは定かでない。

この命名自体が工房の立ち位置を要約している。同じ工房が寸法の定まった古典的な型と、フリーハンドの伝統に連なる自由な胴体の両方を手掛けており、両者の間に優劣は付けられていない。

業界内での立ち位置

バッゲンストスは、スイスの狭いパイプ愛好家の世界において単なる製作者としてのみ知られているわけではない。記録によれば、2006年8月2日に五人の愛好家によって設立されたPfeifenclub Innerschwyzの創設メンバーの一人であり、クラブで一時期副会長を務めた。クラブは現在も活動を続けており、スイスで開催されるスローパフ競技会の会場を務めることも時折ある。この共通の基盤は、この小さな工房が国内の同業者とともに語られることを容易にしている。全体像についてはスイス・パイプブランド一覧の項目を参照されたい。