ウィンスロー(Poul Winsløw)

ウィンスローは、デンマークのパイプ職人ポール・ヴィンスロウ(Poul Winsløw)の名を冠し、コペンハーゲン南郊のフヴィドウレで活動する工房である。ヴィンスロウの仕事はデンマーク派デザインの自由造形(フリーハンド)の系譜に連なるが、同世代の他のブランドと一線を画すのは、ボウルの形状そのものよりも表面と軸に施される色彩とインレイの豊かさである。

ホルム工房での修業

ヴィンスロウがパイプと出会ったのは、ある工場の門先であった。コペンハーゲンにあったプレベン・ホルムの工房が徒弟を募集しており、彼はまだ17歳のときに応募して採用された。資料はこの出発点を1960年代末に置いている。彼は製造ラインで急速に頭角を現し、22歳になる頃には45人からなる職人集団の職長となっていた。ホルムが1983年に著した自伝の中で、まだ少年のような年齢で採用し自らの手で育て上げた職人として賞賛をもって語っているのが彼である。兵役期間中も給与の3分の1が支払われ続けたこともまた、その評価の表れとされる。目的は、除隊後に彼が再び作業台に戻ることを確実にすることにあった。アメリカ市場でフリーハンド型パイプへの関心が後退したことと、ホルムの病状が悪化したことを受け、工場は1985年に人員を解散した。ヴィンスロウもまた職を失った一人であった。

フヴィドウレの自らの工房

この閉鎖は、長らく先延ばしにされてきた決断を余儀なくさせた。ヴィンスロウは1985年、コペンハーゲン南郊フヴィドウレにある自宅の付属建物を小さいながらも整然とした製造の場に改装し、自身の名を冠して活動を開始した。最初の数年は苦しいものであった。この時期、彼は同国最大のパイプ工場であるスタンウェルとともに海外の展示会に参加し、ブース上で未完成のパイプを観客の目の前で仕上げていた。自らの製品を売ることよりも業界内での知名度を高めることを目指したこの取り決めは、ブランドが最初の顧客網を築く助けとなった。1990年代末のある記録によれば、工房では二人の助手とともに年間およそ900本のパイプが生産されていたという。

色彩、インレイ、素材

ヴィンスロウの仕事を同時代の職人たちと分かつ第一の特徴は色彩の用い方である。濃い茶色から非常に淡い色調まで及ぶ幅広い塗装の範囲が、ブランドの見慣れた外観となっている。第二の特徴は軸に施されるインレイであり、ツゲ、ラブルナム(キングサリ)、アクリル、銀がこれらの仕事でよく用いられる素材である。ボウルにはブライヤーが用いられ、記録によればブロックの産地はコルシカ島であるという。マウスピースはアクリル製で、上位のグレードでは手切りされる。各パイプに手作りの木製タンパーが添えられることも、この工房に根付いた慣習の一つである。

刻印、グレード、クラウン

初期のパイプでは、名前が大きなブロック体か楕円形の枠の中に刻まれるかのいずれかであった。後の刻印では、様式化されたパイプの図案が小さなブロック体のWINSLØWの文字に添えられる。マウスピースの銀の点も年代判定に役立つ。古いパイプでは一つの点(まれに三角形に配置された三つの点)、新しいものでは一方が他方より大きい二つの点が見られる。品質階級の最上位には、記録によればP.C.(Private Collection)の刻印が置かれる。その下は最上位のAからEまでの文字で格付けされる。

主要な製品ラインと並んで、クラウン(Crown)と呼ばれる第二のシリーズが展開されている。クラウンのパイプは、工房に届くブロックのうち木目がより粗いものから作られ、手切りのマウスピースの代わりにあらかじめ成形されたアクリル製マウスピースで仕上げられる。クラウン200、クラウン300、クラウン・コレクター、クラウン・バイキングがこのシリーズの知られた名称である。工房が述べるところによれば、クラウンは主要ラインの二級品の選別ではなく、独自の基準で確立された独立したシリーズである。