Yang Kun Pipes

Yang Kun Pipesは、中国南部の柳州(リウジョウ)で一人で活動するYang Kunの工房である。この工房は、2010年代以降中国で顕著になった独立系パイプ製作の世代の中で、西側市場で最もよく知られた名の一つとされる。生産が最初から最後まで一人の手で行われるため、年間生産数は限られている。

工房に至る道

Yangは1983年生まれで、パイプ製作に転じる前は中国のテレビや映画の制作でメイクアップアーティストとして働いていた。記録によればこの分野への関心は2010年、Sixten Ivarssonのパイプを取り上げた書籍と出会ったことから始まったという。この出会いは二年のうちに転職へとつながり、2012年には柳州の小さな工房で専業の生産に移行した。

初期に師事したのは、当時すでに三十年を超える経験を持っていた中国の職人Hongjian Qiuである。Qiuはデンマークの職人たちの仕事を熱心に研究していた製作者であり、中国におけるこの工芸の制度化に、指導者として関わったことで知られる。伝えられるところではLiu Zifengなど他の中国の製作者たちも同じ環境の中で育ったというが、この情報は単一の紹介文に基づいており、独立して確認されたものではない。

形の言語と影響

Yangの初期の作品は明らかにデンマーク派の路線にあり、Bo Nordh、S. Bang、そしてLomma工房を、本人が挙げる主な参照例としている。時間とともにこの影響は、より個人的な言語に取って代わられていった。近年ではアジアの製作者たちへと重心が移り、John He、Sam Cui、Ping Zhanといった名前がこの地域の工房文化にもたらした認知度が決定的な要素になったとされる(Ping Zhanの名は一部の資料で「Ping Zahn」の表記でも見られる)。

成形の出発点は、木塊の木目を最もよく引き出す向きを見つけることにあり、型はあらかじめ描かれた雛形からではなく、素材が許す寸法から生まれる。古典的なイギリスおよびデンマークのレパートリーにある形は、自由な解釈で扱われる。

素材、刻印、序列

工房では上質なイタリア産およびギリシャ産のブライヤーと、ドイツ製のエボナイトが用いられる。バンドや延長部分にはツゲ材(ボックスウッド)やホーンなどの付属品が使われることが紹介リストから知られているが、使用される木材の完全な内訳は小売店の紹介文にのみ基づいているため確定はできない。

工房を特徴づける目印は、職人が息子の誕生を記念して選んだ足跡の刻印である。Yangは自らの生産を1から4までの尺度で序列化し、最上位を4に割り当てている。この尺度はPipediaに由来するもので、外部のリストの多くには最上位のみを示すシグネチャー(Signature)の刻印だけが表示される。一本のパイプが工房内でどの位置にあるかを読み取る最も実際的な方法は、足跡の数とシグネチャー刻印を合わせて評価することである。