カーボン層とリーミング

カーボン層は、愛好家の間で一般にケーキ(cake)と呼ばれ、たばこが燃える際に煙中の炭素がボウルの内壁に付着してできる硬く濃色の層である。ブライヤー(ブライヤー)のパイプではこの層が望まれる。木material を火から直接遮断する天然の保護材として働き、適切に発達すればより安定した喫煙をもたらすと考えられている。時間とともに厚みを増すケーキを特殊な道具(リーマー)で段階的に薄くする作業をリーミング(reaming)と呼ぶ。ケーキを育てることと薄くすることの間のバランスは、ブライヤーパイプの寿命を左右する最も基本的な手入れの課題である。

ケーキはどのようにでき、何の役に立つか

ケーキは喫煙のたびに、目には見えないほど薄い層として少しずつ育つ。新しいパイプでは最初の数回の喫煙で形成が始まる。この初期段階は、別項で扱われる新しいパイプの慣らしの一部である。健全なケーキはボウルを熱から守り、さらに一定の湿気を吸収して喫煙が乾いた状態を保つ助けとなる。同じ理由で、ケーキ自体も乾いた状態を保つ必要がある。湿気を含んで酸っぱくなったケーキはパイプの味を損ない、徹底した清掃、あるいはリーミングそのものが必要になる。

ケーキの形成を早めるためにボウルの内側に薄く蜂蜜を塗る(時に活性炭の粉と混ぜて)という方法が語られることがあるが、こうしてできたケーキは柔らかいままで、リーミングの際に塊で剥がれ落ちやすいと言われる。そのためこの方法には議論がある。同様に多くの製造元は新しいボウルを保護混合物(ボウルコーティング)で覆う。これを有用と考える愛好家もいれば、味を気に入らずやすりで削り落とす者もおり、両方の姿勢がコミュニティ内で広く見られる。

どれだけのケーキを、いつリーマーにかけるか

最も一般的な目安は、ケーキをおおよそ硬貨一枚分の厚み、すなわち1~1.5mm程度に保つことである。資料によっては1~3mmまでの幅を認めるものもあり、ごく一部の喫煙者はケーキをまったく望まない場合もある。唯一絶対の正解はなく、重要なのは層が薄く均一で乾いた状態を保つことである。

過度なケーキは明らかに危険である。炭素は加熱されるとブライヤーとは異なる速度で膨張し、厚くなった層が内側からボウルを押し広げて割ってしまうことがある。ボウルの口が目に見えて狭くなった場合——資料では直径が20~30%狭まると記されている——喫煙感が悪化し、火を保つことが難しくなる。これがリーミングの時期を告げるサインである。

リーミングの方法

リーミングの目的はケーキを剥ぎ取って捨てることではなく、少しずつ薄くすることにある。主な道具の種類は以下の通りである。

• 調整式リーマー: Seniorのように、柄のつまみで刃を広げたり狭めたりできるタイプ。一つの道具で異なるボウル径に対応する。

• 段階式セットリーマー: CastlefordやPipnetのように、T字形の柄に取り付ける、径が段階的に増える複数のヘッドからなるタイプ。最小径から大径へと順に進める。

• Buttner型リーマー: 調整可能なヘッドにより、円錐形と丸底の両方のボウルに対応できる古典的なタイプ。

ナイフや小刀で削る方法は、ボウルの壁を傷つける危険があるため推奨されない。リーマーは軽く押し当てながら回転させ、ケーキを薄い層ごとに削り取る。一般的な実践としては、著しく厚くなったケーキを再び硬貨程度の厚みに戻すことが挙げられる。一方が厚く一方が薄いという不均一に発達したケーキも、リーマーで均されるべきである。作業後はボウルを清潔な布で拭う。詳細はパイプの清掃と手入れの項目を参照されたい。

すべてのパイプでケーキが望まれるわけではない

ケーキはブライヤーに限って目指されるべき目標である。メシャムのパイプではケーキは望まれない。メシャムはブライヤーより柔らかいため、膨張の差がひび割れにつながりかねず、さらにケーキはメシャムが時間とともに色づいていく過程を遅らせてしまう。コーンコブのパイプでもケーキは不要である。ブライヤーのパイプでは手入れは単純で、喫煙のたびにボウルを空にして灰を優しく取り除くことが、ケーキをゆっくりと均一に育てる最も確実な方法である。