1851年ロンドン万国博覧会: 最初のパイプ展示

1851年ロンドン万国博覧会(Great Exhibition)は、この目的のためだけにハイドパークに建設された巨大な鉄とガラスの建物で1851年5月1日に開幕した、史上初の国際博覧会とされるイベントである。パイプの歴史においても特別な位置を占める。パイプ製作者たちが、これほどの規模で、国別に整理された国際的な展示場に一堂に会したのはこれが初めてであった。そのためこの博覧会はパイプ関連の文献で「最初のパイプ展示会」と呼ばれている。

クリスタル・パレスと博覧会の規模

ジョセフ・パクストン(Joseph Paxton)が設計し、のちにクリスタル・パレス(Crystal Palace)の名で呼ばれるようになった鋳鉄とガラスの建造物は、産業時代の産物を一つ屋根の下に集めるために建てられ、全長およそ563メートルという当時最大の屋内空間であった。アルバート公とヘンリー・コール(Henry Cole)の主導で開かれたこの博覧会では、展示物の数は10万点を超え、来場者数については資料によって1万4千人から1万7千人までの幅がある。英国とその植民地に加え、多数の外国も参加し、オスマン帝国もその一つであった。展示品は原材料、機械、製品、美術の4大部門に分けられ、これらはさらに30の分類に細分化されていた。インド部門のコ・イ・ヌール・ダイヤモンドは最も人が集まる展示の一つであった。1851年10月15日の閉幕までに600万人を超える来場者を迎えた。建物は1854年にシデナムへ移設され、1936年11月30日の火災まで存続した。

パイプの位置づけ: 第29分類

カタログの記録によれば、パイプは「雑製品および小間物」と題された第29分類にまとめられていた。この博覧会には版によって内容が異なる複数のカタログが存在するため、どの製作者が正確に何を出品したかは常に確定できるわけではない。しかし全体としての傾向は明らかである。パイプの出品者の大多数はミールシャムの彫刻家、クレイパイプの工場、水パイプ(ナルギレ)の製造者であった。この博覧会を意義深いものにしているのは、まさにこの並置である。それぞれ独立に発展してきた3つの製作の伝統が、初めて一つの会場で比較可能な形で並べられたのである。

各国とその出品

最も規模の大きいパイプ出品団は、19世紀にミールシャム彫刻の中心地であったウィーンからのものであった。サミュエル・アルバ(Samuel Alba)、フィリップ・バイジーゲル(Phillip Beisiegel)、ルートヴィヒ・ハルトマン(Ludwig Hartmann)といった名がボウル、マウスピース、パイプの軸の作例とともに参加した。プラハからはグリューンフート(Grünhut)一族の工房、ボヘミアからは彩色磁器のボウルが出品された。ダマスカス、イスタンブール、エディルネ、トラブゾンの一帯からは水パイプおよびチュブク(çubuk)の作例が送られた。記録によれば、水パイプの中には銀や貴石で装飾されたものもあり、桜材、ジャスミン材、黒檀材の軸や、これらの軸に穴を開けるための簡素なドリルも並んでいたとされる。

西欧側では重心はクレイパイプにあった。フランスを代表したのはサン=トメールのクレイパイプ工場で、ルイ・フィオレ(Louis Fiolet)のカタログ記録によれば、この工房は千を超える異なる型で作業していたという。ドイツ側ではヘールのクレイパイプ製作所、英国側では遅くとも1590年から続くとされるブローズリーの工房があった。当時のカタログの案内は両極端な評価を下している。ブリテン部門のパイプ展示は取るに足らないとされた一方、ウィーンのミールシャム細工はデザインと加工の両面で最高位に置かれた。この博覧会はまた、ブライヤーがまだ舞台に登場していない時代の記録でもある。ブライヤー革命は、この図式を数十年のうちにすっかり塗り替えることになる。

Barlingと論争のある「博覧会パイプ」

記録によれば、ロンドンのベンジャミン・Barling & Sons社は第29分類に銀マウントのミールシャムパイプ8点で参加した。カタログ上の住所はカムデン・タウンである。出品者に配られた、表面にアルバート公の胸像を刻んだメダルは、成績賞ではなく参加記念章であった。それから170年後の2022年、あるロンドンのオークションに「大博覧会のために作られた」との説明付きで、大ぶりで銀マウントのBarling製ミールシャムパイプが出品された。伝えられるところによればこのパイプは売れ残り、所有者の手元にとどまったという。この説明を裏付ける資料としては、パイプに刻まれた1851年の銀の刻印のみが示されうる。一方、1852年に公表された博覧会の審査報告書を検討した研究者たちによれば、受賞したパイプ出品者の中にBarlingの名は見当たらないという。この例は、アンティークのパイプにまつわる由来や年代の主張がいかに慎重に扱われるべきかを示すものとしてしばしば引き合いに出される。