1980年代の偽ダンヒル

1980年代の偽ダンヒルは、1980年代初頭にイギリスで製造され、アメリカの収集家の間では早期の希少品として売り込まれた、少数のパイプ群を指す。問題は素材や職人技ではない。これらのパイプの多くは、実際にダンヒルのブライヤーを用い、ダンヒルで修業した職人の手で作られたものだった。誤っていたのは本体に刻まれた文字であり、刻印はパイプを実際より数十年老けて見せ、カタログに該当のない希少な形に見せかけていた。この事件は、ブライヤーパイプ収集史上最も語り継がれる贋作事件とされる。

好機の発生

ダンヒルが1976年にレーン・リミテッドを買収したことで、チャラタンのパイプラインも同じ傘下に入った。1980年代初頭にはダンヒルのパイプ製造が一つの施設に統合され、1982年にチャラタンの製造がウォルサムストウへ移転すると、多くの職人が職を失った。この施設から出て行ったのは人だけではない。手道具や刻印セット、原木のブライヤー、そして品質選別で外され未完成のまま放置されていたパイプの頭部までもが、管理されないまま外部へ流出した。同じ頃、ダンヒルの工場で修業したビル・アシュトン=テイラーは、1983年に自身のブランド、アシュトンの最初のパイプを製作している。

一方アメリカでは、中古のブライヤーパイプを収集することが新しい趣味として台頭しつつあった。展示会や郵送リスト、電話での連絡がこの趣味の初期の枠組みだった。最も求められていたのは、大ぶりで早期のダンヒルだった。これに対し、この分野の知識の蓄積は非常に浅かった。初期のカタログは入手困難で、大型サイズの品はあまり知られておらず、ODA刻印の文字が国名を示すといった誤った俗説も出回っていた。基準の不在は、贋作に広い余地を残した。

1983〜1984年：発覚

最初の疑わしい例の一つは1983年に見られた。ダンヒルの形状記号LCを刻んだ、1920年代初頭の本物のパイプである。サンドブラストの表面は摩耗し、ステムは損傷していた。ステムは短く切られてマウスピースの差し込み口が開け直され、頭部は塗り直され、極めて珍しい「LLC」の文字が刻まれていた。

翌年、著名なあるコレクターが、アメリカの大規模なパイプ展示会の一つで30本からなる展示を開いた。出典にはその展示会の名称は記されていない。展示には、これまで一切記録のなかった形状番号を持つ大型のシェル（ダンヒルのサンドブラスト仕上げシリーズ）、未使用のODAの品、そして九インチにも達するカナディアンが二本含まれていた。展示は賞を獲得し、シェル・カナディアンは会場の最優秀作品に選ばれた。しかし部品のほぼすべてが贋作だった。贋作と判明すると、展示を開いたコレクターはその場から姿を消した。だまされた者の一部は手元のパイプを破棄し、一部は収集そのものをやめた。パイプを実際に作った人物は出典に名前が挙がっていない。長年この問題を調査し、1998年にダンヒルのブライヤーパイプに関する基本文献を刊行したジョン・C・ロリングは、その数を五十本から七十五本の間と推定している。

見分け方の基準

コレクションが散逸するにつれ、これらのパイプは再び市場に現れ、時には本物として売られるようになった。ロリングがまとめた注意すべき兆候は次の通りである。

• 刻印の配置：ダンヒルの刻印は、年式コード用に毎年替えられる一発押しのブロックセットで打たれていた。手で書き足された年式コード、誤ったフォントサイズ、傾いた行、あるいは「MADE IN ENGLAND」と特許ブロックがまったく見当たらないことは疑わしい兆候である。

• 形状記号：カタログに該当のない記号は問題の印である。ダンヒルは1980年代初頭に「H」で始まる大型の形をいくつか発表しているが、これらは常に1970年代半ば以降の年式コードを伴う。

• 時代との整合性：1980年代の造形感覚を持つ大型のパイプが1930年代のものとされること自体が疑いの対象となる。ロンドン大空襲（1940年9月7日〜1941年5月16日）の期間中は、ブライヤーの供給も製造能力も制約されていた。その時代に位置づけられた極端に大きなパイプは、辻褄が合わない。

• サンドブラストの性格：1980年代の浅く規則的なサンドブラストは、1920年代や1950年代前半に見られる深く起伏に富んだ質感とは異なる。

• 肉厚と欠陥：吸い口に近い部分の厚いボウル壁は、初期のシェルにはあまり見られない。砂だまり、覆い隠された割れ、削り取られた開口部は、工場で不良として選別された頭部が外部で仕上げられたことを示唆する。

• ホワイトドットと状態：拡大すると楕円形に見えるドットは、マウスピースが工場製ではないことを示す。早期のパイプがまったく使用感を帯びていないことも疑問視される。

• 来歴の記録：パイプが誰から誰へ渡ってきたかを追跡できることが、最も実際的な基準とされる。

その後

ロリングは、贋作と確定したパイプの本体に刻まれた「DUNHILL」の文字のうち、D の文字に斜めの切り込みを入れることを主張した。この提案は広く受け入れられず、コレクターの多くはパイプをそのまま保存し、譲渡の際に事情を明示することを選んだ。