エイミー・ローレンス・ローウェル(Amy Lawrence Lowell)

エイミー・ローレンス・ローウェル(Amy Lawrence Lowell、1874-1925)は、20世紀初頭のアメリカ詩壇で最も議論を呼んだ人物の一人であり、タバコ史においても異色の存在である。ボストンの名家ローウェル家に生まれたこの詩人は、女性が公然と喫煙することが恥とされていた時代に葉巻を隠さなかった。コレクションで彼女に帰属するとされるミーシャムパイプは、その名をパイプ文献にも刻むこととなった。

生涯と詩作

1874年2月9日、マサチューセッツ州ブルックラインの一族の邸宅セヴネルズ(Sevenels)に生まれ、生涯の大半を同じ家で過ごした。大学には進学せず、父の書斎とボストン・アシニーアム図書館の蔵書によって独学を積んだ。兄の一人パーシヴァル・ローウェルは天文学者、もう一人のアボット・ローレンス・ローウェルはハーバード大学の学長であった。文筆を始めたのは遅く、最初の詩集『A Dome of Many-Coloured Glass』は1912年に刊行された。まもなくイマジズム(Imagism)運動のアメリカにおける代表的存在となり、三冊のイマジスト詞華集を編んだ。運動の方向性が彼女の手で形作られると、エズラ・パウンドはこの流れを「エイミー主義(Amygism)」と揶揄した。1925年5月12日、セヴネルズで脳出血のため死去。翌年、詩集『What's O'Clock』によりピューリツァー詩部門賞に(没後)選ばれた。稀覯書と自筆原稿のコレクションはハーバード大学に寄贈され、現在もホートン図書館の彼女の名を冠した部屋に保管されている。

葉巻の習慣と公的なイメージ

ローウェルが葉巻を吸うことは、当時の新聞が手放さない話題であった。新聞は彼女を大ぶりで濃色の葉巻をくゆらせる女性として書き立てた。しかし伝えられるところによれば、実際に彼女が選んでいた葉巻はこの描写とはかけ離れており、フィリピン産の細く軽いマニラ葉巻や小ぶりなパナテラであったという。バーバラ・L・ベロウズの2006年の著作『A Talent for Living』には、セヴネルズの改修の際、彼女が葉巻専用の湿度管理された保管庫を作らせたことが記されている。体格や男性風の服装、習慣ゆえに嘲笑の的にされても、彼女はこの公然たる姿勢を崩さなかった。ライバル詩人が彼女に付けた「hippopoetess」というあだ名にも、その反発の跡が見て取れる。彼女の名は今日、著名なパイプ・タバコ愛好家を集めた資料の中で、女性喫煙者として挙げられる際にしばしば言及される。

パイプ:遺品と食い違う証言

パイプとの関わりを示す最も具体的な痕跡は遺品の中に残された。ニューヨーク公共図書館のジョージ・アレンツ・タバコ・コレクションに展示されているミーシャムパイプの一本が彼女に帰属するとされる。このコレクションを紹介する文章によれば、詩人由来と伝えられるパイプの数は40本に上るという。同じ文章は、ローウェルの唯一知られた習慣が葉巻であったことも改めて指摘し、この矛盾を自ら記録に留めている。伝えられるところでは、1983年にニューヨークのグロリエ・クラブで開かれた文学記念品の展示会にも詩人ゆかりのミーシャムパイプが展示され、同クラブには彼女の未開封のフィリピン産葉巻が7本収められていたという。

一方、文献の証言は一致しない。ホレス・グレゴリーの1958年の伝記は、彼女が人目のないところ——別荘での朝食後や、セヴネルズの寝室で——時折パイプを吸っていたと記す。これに対しベロウズは、パイプは彼女には手間がかかりすぎたと書いている。『パイプ・ラヴァーズ(Pipe Lovers)』誌1948年10月号は、ボストンのD.P.エールリッヒたばこ店の店主の証言として、ローウェルはできる限り軽いパイプを選び、できるだけ細いステムにこだわったと伝えている。彼女の既知の詩の中で「パイプ」という語が登場するのは長編二篇、「The Cremona Violin」と「The Great Adventure of Max Breuck」のみであり、いずれにおいてもパイプは場面を成立させる小道具として扱われている。ミーシャムパイプは文学に残された痕跡をまとめた文章にとってはお馴染みの図像であるが、これらの一節は詩人自身の習慣を裏付ける証拠とはみなされない。パイプと一体化した作家として知られるJ・B・プリーストリーらとは対照的に、ローウェルはタバコ史において、確たる愛煙家像としてではなく、資料の間で決着のつかないコレクションをめぐる謎として記憶されている。