球状チャンバー付きフランス・アールデコ・パイプ

球状チャンバー付きフランス・アールデコ・パイプは、20世紀最初の四半世紀にパリ周辺の工房で作られた、既存のどの形状分類にもきれいに当てはまらない小さなパイプ群である。共通する特徴は次の通りである。長さ12〜13センチほどの細い胴体、一方の端にメシャム製のボウル、もう一方の端に黄色い琥珀のマウスピース、そして中央に銀または金の球体。この球体は単なる装飾ではない。ねじ式の蓋を外すと開く小さな部屋であり、パイプを二つに分ける役割を果たす。

パリの工房と時代

この構造を記録に残した企業はすべてフランス系である。ランセルは1876年、アンジェールとアルフォンス・ランセル夫妻がパリでパイプと喫煙具を扱う小さな店として開いたものである。同社は1880年代以降レザー製品へと軸足を移したが、「A. Lancel」の刻印がありモンマルトル大通りの住所を持つ球体入りの作品は1910年代から1920年代にかけて作られたとされる。記録によれば1860年代創業のソメール・フレールは、工場と販売店を兼ね備えたもう一つのパリの企業であり、同じ構造を持つ1925年頃の作例がこの名で伝わっている。GBDの刻印を持つ類似品も知られている。球体構造はパイプだけにとどまらず、当時のシガレットホルダーにも応用された。作品の一部は、蓋の裏に製造者または販売者の型押しが施された専用の箱とともに保管されている。ある伝わる例では、この型押しがパリで1800年に開業した最古の屋根付きアーケード、パッサージュ・デ・パノラマの住所を示している。様式の名称もこの背景に由来する。「アールデコ」という語は1925年にパリで開催された装飾美術・産業美術国際博覧会(Exposition internationale des arts décoratifs et industriels modernes)にちなむものであり、この語が時代を表す呼称として広まったのは1960年代になってからである。

球体の中の綿

球体を開けると一房の綿が出てくる。オークションの説明文やコレクターの記録では、この構造を綿フィルターと記している。この小部屋は、煙の通り道にあって凝縮した湿気を保持すると同時に、簡易的なろ過装置の役割も果たす。この発想自体は当時としても新しいものではなかった。バーモント州のフランク・エラリーによる1879年付米国特許第219,571号は、ボウルを内外二重構造にし、その間の環状の空間を麻くず、フェルト、綿などの多孔質な詰め物で満たすことを提案しており、目的は凝縮した液体がシャンクの接合部に達するのを防ぐことにあった。カンシュタットのアルブレヒト・ロイスによる1893年付米国特許第501,808号では、同じ役割をシャンク先端の蓋の下に詰められた綿栓が担う。同じ時期の英国特許要約にも、綿、炭、その他の吸湿性の詰め物を用いるタバコパイプの記録がある。フランスの作例は、この試みが宝飾的な職人技へと発展した姿と見ることができる。この問題の工業化された解決策は、世紀半ばに普及する9ミリフィルターやバルサ材・炭素製のスティックである。この話題全体についてはパイプフィルターとシステムの項目を参照されたい。

名前のない形状

これらの作品がどの系統に属するのかは今なお不明瞭である。いくつかの基準はあるものの、そのどれもぴったりとは当てはまらないからである。サイズを基準にすれば、19世紀の俗語辞典が「ノーズウォーマー」と呼んだ、歯でくわえるごく短いパイプが思い浮かぶが、その呼称はむしろ陶器製の作例と労働者階級の使用に結び付けられてきた。携帯性を基準にすれば「オペラパイプ」や「ベストポケットパイプ」の名が想起される。前者は胴体の側面が上着のポケットに収まるよう平たく削られ、後者はボウルが楕円形のまま残されている。一方球体チャンバー付きの作例では胴体は平たくされておらず、ボウルも丸いまま残されている。三つ目の基準である「ノベルティ」パイプという定義は、喫煙のためではなく鑑賞のために作られた品を指すが、ここで扱う作例は実際に使用できる道具である。残るは記述的な呼び名であり、今日のオークションカタログでは素材と部品を列挙して呼ばれている。この形状が当時のフランス語で公式な呼称を持っていたことを示す記録は現れていない。既存の分類体系の限界については古典的なパイプ形状の項目が比較の材料を提供する。