ブライアムパイプにおけるドット、刻印、年代特定

ブライアムのパイプは、1906年にロイ・ブライアムがトロントに開いた店から生まれたカナダのブランドの製品であり、コレクターの間では吸口に埋め込まれた真鍮のドットで最もよく知られている。このブランドはどの時代にも製造年をパイプに刻まなかった。そのため、あるブライアムの年齢は三つの異なる印を合わせて読むことで推定される。シャンクに刻まれる刻印の文言、三桁の形番号、そして吸口のドットの数と配列である。この三つを合わせれば大半の例を十年単位の幅に収めることができるが、単一の年まで絞り込むことはほぼ不可能である。

シャンクに押される刻印

この工房の初期のパイプはフィルターなしであり、この初期段階の刻印形式は知られていない。ブランドを識別可能にした革新は1938年にもたらされた。シャンク内部に挿入されるカエデ材（ロックメイプル）の棒に基づくフィルターシステムである。煙は多孔質の棒を通過し、湿気とタールの一部がここで捕らえられた。このシステムはカナダで特許を取得し、シャンクにはCAN PAT 372982の刻印が押された。細い筆記体のロゴと三桁の形番号とともに見られるこの刻印は、1938年から1955年の生産を示す最も信頼できる印とされている。

1955年に特許期間が終了すると、この刻印はブロック体で書かれたMADE IN CANADAの表記に取って代わられた。記録によれば1970年頃にロゴが刷新され、形番号の横にブライアムとメイド・イン・カナダの行が縦に並ぶようになった。同じく記録によれば1980年代初頭には二行目がカナダのみに短縮され、その十年の終わり頃には形番号とロゴ以外は何も刻まれなくなった。ある刻印形式から別の形式へと移行する際に両方の種類が併存して見られるのは一般的なことであり、刻印単体では狭い年代を示さない。

番号とドットの言語

三桁の形番号は二つの情報を同時に伝える。最初の桁はパイプの品質等級、すなわち吸口にいくつのドットがあるかを示し、続く二桁は形を示す。この読み方によれば、423番のパイプは4個ドットの等級に属する23番の形ということになる。

ドットは1938年から1980年まで、八段階の体系に従って配置された。この体系の知られた難点は、三つのドットが二通りの異なる配列で使われたことである。パイプによってはドットが縦に並び、別のパイプでは横に並んでいたが、いずれの種類も600番台の形番号を持っていた。当時のカタログでは、この二種類の配列が六ドットの600番系列とは別の、それより下位の等級として掲載されていたことが確認できる。共通の形番号は両者を同等にするものではない。1980年に体系は簡略化され、縦・横の三ドット区分は廃止され、最上位に七ドットの等級が追加された。伝えられるところでは、この七段階の体系は2001年まで続いた。

ノースマン、ヴァルハラ、プレジデント

1960年代末にデンマークの影響で広まった大ぶりで自由な造形のボウルは、ブライアムに二つのシリーズを生み出した。全面がラスティック仕上げのノースマンは、中央のドットが大きい横並びの三点配列を特徴とし、その刻印は9Wで始まり末尾の数字（2から7）が形を示すと伝えられる。滑面または一部ラスティックのヴァルハラはA、B、Cの三等級で提供され、Cが最上位であった。六番の形の等級に応じてAV6、BV6、CV6の刻印を持ち、ドットの数も4個から6個に増えたと、これも単一の資料から伝えられている。両シリーズは1980年に統合されてプレジデントの名を得て、右側のドットが大きい三点配列で区別された。

トロントからヨーロッパへ

2001年、生産はトロントからヨーロッパへ移された。形の種類は明確に減少し、アルミ製の差し込み部品（テノン）は複合素材の部品に取って代わられた。この時期、下位ラインは真鍮のドットを保持し続けたが、上位ラインはドットを持たなくなり、葉のロゴの入った金属のリングで識別されるようになった。2007年に発表された七段階のシリーズでは、区分はもはやドットや形の種類によっては行われない。各等級はカナダの歴史を参照する名称と、それぞれに割り当てられた表面加工によって区別される。このブランドがダンヒルに見られるような年号コード付きの刻印を用いなかったこと、また刻印の変更が社内で記録に残されなかったことにより、年代特定は推測の域にとどまる。ドットと刻印は、両方を合わせて評価して初めて意味を持つのである。