College Class Pipes：アメリカの大学クラスパイプ

College class pipes（大学クラスパイプ）は、19世紀末から20世紀半ばにかけてアメリカの大学キャンパスに息づいた学生の伝統から生まれたものである。単一の呼び名の下に、実際には二つの異なる慣習が結びついている。卒業式で一同が回し飲みし、その後叩き割る儀式用パイプと、学生が何年も持ち歩き、ボウルに校章の頭文字と卒業年次を刻んだ個人用パイプである。

儀式で吸われ、割られるパイプ

東海岸の伝統ある大学では、学年の終わりが、最上級生が輪になって一服分のタバコを順に吸い回す儀式で祝われた。イェール大学ではこの儀式は Class Day（クラス・デー）と呼ばれ、大学自身の説明によれば百五十年を超える歴史を持ち、記録上その始まりは1859年とされる。儀式を締めくくる動作は大学ごとに異なった。イェールではパイプを地面に叩きつけて割り、プリンストンではナッソー・ホール南のキャノン・グリーンに1840年から半分埋まったまま置かれている大砲に投げつけて砕いた。儀式で使われたパイプは長い柄を持つクレイパイプだったと伝えられ、この長い柄はチャーチウォーデンとして知られる形状の特徴でもある。パイプが割られることは、学生生活の終わりを象徴していた。

学校によっては、パイプは卒業ではなく学年間の対抗意識を表すものだった。ワシントン・アンド・ジェファーソン大学では、1870年代から1880年代にかけて一年生と二年生の間で行われた毎年恒例の陸上競技大会の開会式で「Pipe of Peace（平和のパイプ）」が吸われた。この名称は当時のアメリカ先住民に対する大衆的なイメージから借用されたもので、英語における平和のパイプという慣用表現の定着も同じ時期に遡る。

頭文字、数字、そしてクラスパイプ委員会

個人用クラスパイプは、この儀式の伝統に取って代わったのではなく、それに加わったものである。まず、ボウルの外側を向く面に校章の頭文字を刻んだ銀製のプレートが埋め込まれるようになった。記録によれば、実際にこの一歩を踏み出したのはニューヘイブンのタバコ商ルー・L・ストッダードで、1900年頃に頭文字の両側に卒業年次の数字を加えた。1908年付けの広告では、自らをクラスパイプの数字の考案者として紹介している。同じ頃、イェールの学生たちが従来のクラスステッキに代えてクラスパイプを採用するようになったと伝えられる。

この伝統はほどなく独自の仕組みを生み出した。各学年は自らの「クラスパイプ委員会」を組織し、委員会が集めたデザインの中からその年のパイプが学年の投票で選ばれた。選ばれたデザインは、頭文字と数字の彫刻を請け負うタバコ商との契約へと結実した。ボウルには通常その季節の人気ブランドが提案され、契約は十分な人数の学生が注文することを条件としていた。資料ではこの基準はしばしば百人とされている。この仕組みは1900年代初頭から1920年代末までこのように機能した。

パイプ本体と供給元

選ばれるパイプの多くは当時よく知られたブライヤー製ブランドのものであり、現存する例ではブルドッグ形状が頻繁に見られる。より控えめな例もある。コレクションには頭文字と数字を刻んだコーンコブパイプも見られる。供給の面では、キャンパス周辺のタバコ商が中心的な役割を果たした。1856年にフィラデルフィアで開業したジョン・ミドルトンは、後に増えた店舗と郵便注文部門により全国的な地位を確立し、イェール・キャンパスから数歩の場所に1934年に開業したオウル・ショップは、その後の世代のイェール・クラスパイプの主な供給源とされる。

伝統の衰退

1929年に始まった大恐慌とともにクラスパイプの記録は薄くなり、それまで上位ブランドしか選ばれなかったのが、この十年間で下位ブランドにまで及ぶようになったことが見て取れる。伝統は1940年代に復活するが、かつての熱狂を取り戻すことはなかった。第二次世界大戦後、キャンパスでの紙巻きタバコの普及がパイプの学生の象徴としての地位を蝕み、1960年代初頭にクラスパイプの伝統は事実上終焉を迎える。それでもこの伝統は文化的記録に痕跡を残した。1933年に上演され、1906年7月4日のコネチカット州のある町を舞台とするユージン・オニールの戯曲Ah, Wilderness!では、イェールの若者アーサーの手に、ボウルに大きな「Y」の文字とその両側に学年の数字を刻んだ重厚なクラスパイプが握られている。