コープ・ブラザーズ・アンド・カンパニー:煙草製造業者から出版者へ

コープ・ブラザーズ・アンド・カンパニーは、トーマスとジョージのコープ兄弟が1848年にリバプールで設立した煙草製造業者であった。この会社を煙草史において異彩を放つ存在にしているのは、製品の幅ではなく出版活動である。宣伝資材も読み物も自社で制作していたこの会社は、月刊誌、ポケット判の小冊子、大判の彩色石版カード、そしてシガレットカードから成る膨大な資料の山を残した。ヴィクトリア朝の煙草文化を研究する者は今日、何よりもまずこの資料の山に頼ることになる。

会社の歩み

工場は1853年、ロード・ネルソン・ストリートにあった旧教会堂の建物に移転し、四十年以上そこにとどまった。1880年代には二千人近くが働いており、労働力の大部分は女性で占められ、労働条件は当時の報道で模範として取り上げられていた。トーマス・コープが1884年に死去すると、会社は翌年株式公開され、ジョージ・コープが初代常務取締役に就任した。パイプタバコの中では、収集記録から今日でもたどることのできるBond of Unionが際立つ。カタログにはBristol Bird's Eye、Rifle Cake、Golden Cloudなどの銘柄やキャヴェンディッシュ系のブレンドも含まれていたとされる。独立した存在としての歴史は、1952年にギャラハーに買収されて幕を閉じた。

Cope's Tobacco Plant

1870年3月30日に創刊号が出された月刊誌『Cope's Tobacco Plant』は、その誌名の続きで対象読者も名指ししていた。すなわち製造業者、販売業者、そして喫煙者である。編集をジョン・フレイザーが担っていたことが知られている。創刊号が一万部を超えたという点については伝聞にすぎず、これを裏付ける刷り部数の記録は存在しない。

誌面の一部は専門分野に充てられていた。煙草栽培、関税や税制、製造に用いられる機械などである。残りは文芸に割かれていた。「Mixtures」と題された欄は文芸的な話題を追い、「The Smoke-Room Table」は書評に充てられていた。詩人ジェームズ・トムソンの寄稿は誌上に定期的に掲載された。挿絵は「Pipeshank」の署名を用いた画家ジョン・ウォレス(1841〜1903年)が手がけていた。この雑誌は1881年初頭に廃刊になったとされるが、資料によっては最終号を1879年とするものもある。

小冊子とカード

雑誌の廃刊からおよそ十年後、次は全十四巻の『Smoke-Room Booklets』シリーズの番であった。最初の小冊子は1889年に刊行され、シリーズは1890年代前半に完結した。これらの小冊子は雑誌に掲載された文章を新たな編集と組み合わせたもので、チャールズ・ラム、トーマス・カーライル、ジェームズ・トムソンの選集に加え、三部構成で刊行された『Pipes and Meerschaum』は直接パイプと海泡石に充てられていた。シリーズ第十三巻はジョン・ラスキンの文章から編まれたものであったが、著者が1893年に無断使用を理由に裁判所から差止命令を得ると、会社は配布を停止した。

別の伝統としてカードもあった。1874年から始まり毎年、多くは二月に、購読者へ大判の彩色石版画が贈られた。これらはその時々の論争を風刺画に仕立てた人物あふれる場面で、誰が誰であるかを読み解くのは読者の仕事とされていたため、会社はそのために別の解説文を添えていた。世紀の変わり目には二十五枚組や五十枚組のシガレットカードのシリーズが登場した。ゴルファー、大聖堂、城、サッカー選手、ディケンズの登場人物たちである。1900年頃に刷られた五十枚組のひとつはウォルター・スコットをテーマにしており、エディンバラのスコット記念塔も収められていた。

これらの刊行物の総体は、その時代のパイプと煙草の世界を同時代の言葉で記録に残しているため、後の研究者に一次資料を提供している。パイプに関する書籍・出版物や産業史研究資料の項目で言及されている資料集の多くはCope'sの収蔵物に基づいている。