フランク・バーラ ― シカゴ・パイプショーの創設者

Frank Burla(1943年 - 2021年10月)は、骨董パイプの収集家として国際的に知られ、今日世界最大級のパイプ愛好者の集いとされるシカゴのショーを創設したアメリカ人収集家である。シカゴ南方のシカゴ・ハイツで生まれた。長年FBIで特別捜査官として勤務し、1994年に退職。パイプ愛好家コミュニティでの本格的な活動はこの時期以降に始まった。

地下室のコレクションから自宅ショーへ

Burlaの関心の中心は、主に19世紀の彫刻入りミーシャムの骨董パイプにあり、集めた品々はやがて自宅の地下室に小さな博物館のような空間を作るまでになった。伝えられるところによれば、後にこの展示をネーパービルのアパートに移したという。1983年、妻Annetteとともに自宅玄関階の家具を片付け、最初のChicagoland Antique Pipe Showをここで開催した。同じ頃、ショーンバーグのTinder Box店を経営していたDennis Di Piazzaも、ブライアー中心の別のショーを開催しており、二つの催しは1988年にセントチャールズのフェザント・ラン・リゾートで統合された。

クラブショーの設立

シカゴ周辺の収集家グループは1990年代初頭にChicagoland Pipe Collectors Club(CPCC)として集まり、1995年には団体として登録された。クラブは1994年、ショー運営の経験を持つBurlaに正式なショーの運営を依頼し、彼はボランティアチームと千ドルの開始予算を条件に引き受けた。資金は十名の会員が百ドルずつ出し合って集められた。最初のCPCCショーは1996年、ローズモントのクラリオン・ホテルで開催された。こうして骨董パイプ愛好家とブライアー収集家が同じ会場に集うようになり、長らく別々に進んできた二つの収集文化が一つの屋根の下に統合された。

ショーの拡大

催しは1997年から2000年までハーヴェイのラマダ・イン、2001年はブルーミングデールのインディアン・レイクス・リゾート、2002年から2019年までセントチャールズのフェザント・ラン・リゾートで開催された。Burlaは退職後の大半をこのショーの運営と、全国各地の地域集会での宣伝活動に費やした。記録によればテーブル数は三百を超え、参加者は多くの国から訪れたという。スカンジナビアの職人たちとの関係を通じて、Bo NordhやLars Ivarssonといった名がショーに客として招かれたと伝えられている。このショーは、アメリカにおけるパイプクラブの伝統の中でも最も目立つ集いの一つとされている。

Doctor Of Pipesと引き継ぎ

CPCCは1998年、Doctor of Pipesという名誉称号を制定した。収集活動やタバコの工芸に貢献した人物に贈られるこの称号のプログラムは、長年Burlaが運営していた。

ショーの運営責任者の座は、医師の助言により退く際にCraig Cobineに引き継がれ、本人はShow Director Emeritus(名誉ショーディレクター)の肩書きを保持した。骨董コレクションの大部分もこの時期に手放した。晩年はフロリダで過ごし、2021年10月に死去した。彼が創設したショーは今も毎年5月最初の週末、ローズモントのハイアット・リージェンシー・オヘアで続けられている。