グレッグ・ピーズ・インタビュー — あるブレンダー自身の語り

グレッグ・ピーズ・インタビューは、ジョン・ティルマンがグレゴリー・L・ピーズに行い、Smokingpipes.comに掲載されたインタビューの名称である。記事本文そのものは著作権で保護されているため、ここではその中に含まれる事実のみを、独立した記録と照らし合わせた上で要約する。このインタビューは、G.L.ピーズブランドの歴史や2000年代のブティック葉タバコ製造について語る際にしばしば引き合いに出される文献の一つであり、アーカイブ上の記録は2007年に更新されている。

バークレーでの店舗時代

インタビューの前半で言及されるドルクワー&サンズ(Drucquer & Sons)は、1841年にロンドンで創業し、1928年にカリフォルニア州バークレーへ移転したタバコ店である。この店は1964年にロバート・レックスが買収し、1982年まで経営した。ピーズがこの店と出会ったのは1978年、大学生の時のことで、以降この店でパイプの修理を行い、また店のハウスブレンドを調合するようになった。当時のブレンドの中にはサブライム・ポルト(Sublime Porte)の名が挙がり、店の旧カタログからはインズ・オブ・コート(Inns of Court)も、この記事で言及される名の一つである。

タバコ業界への復帰とブランドの設立

ピーズは学業を終えた後、約18年間コンピュータ業界で働いたと語り、タバコの仕事に戻ったのは1998年の初頭で、最初のブレンドが数か月のうちに小売店の棚に並んだと述べている。独立した記録によれば、この最初の試みはアーウィン・フリードマンとの共同事業フリードマン&ピーズであり、その提携は約18か月続いたという。今日知られるG.L.ピーズ社(G.L. Pease, Ltd.)は2000年に設立され、製造と流通は後にコーネル&ディール社が担うこととなった。

ブレンドと原料調達の問題

インタビューではブレンド開発の方法が語られる中で、二つの製品が例として挙げられている。手元にあったバーレーの一区画から出発して作られたバーバリー・コースト(Barbary Coast)と、インタビュー当時まだ新しかったモンゴメリー(Montgomery)である。ピーズはまた、世界で最も売れているタイプであるにもかかわらずアロマティック・ブレンドは作らないと述べている。

このテキストの歴史的な価値は、主に原料調達の部分から来ている。ピーズは、あるブレンドの不可欠な構成要素が手に入らなくなった場合、レシピを変更するのではなく製品自体を廃番にすると語り、シリア産のラタキアの不足のために四つのブレンドを製造中止にしたと述べている。独立した情報源によれば、この不足の直接の原因は2004年末に倉庫で発生した火災であり、これによってアメリカ国内にあったシリア産ラタキアの在庫の大半が失われた。影響を受けたブレンドとしては、ルネサンス(Renaissance)、レイヴンズ・ウィング(Raven's Wing)、メフィスト(Mephisto)、ボヘミアン・スキャンダル(Bohemian Scandal)が挙げられる。

当時のカリフォルニア

インタビューの最終部分は、当時のカリフォルニアにおけるタバコの政治的位置づけに割かれている。ここでは1998年に投票で可決され、パック一箱あたりに追加課税を課したプロポジション10(Proposition 10)が言及されている。ピーズは、この世論の議論が均衡を欠いた形で進められたと考えており、パイプや葉巻を嗜む人々は数の上で小さな集団であるため、この議論の片隅に置かれてしまったと述べている。この点でこの記事は、ある一人の生産者の日々の仕事だけでなく、当時のアメリカのパイプ愛好家コミュニティが自らをどう位置づけていたかをも記録に残すものである。