イタリア製手作りパイプの小史

イタリア製手作りパイプは、ブライヤーによるパイプ作りの中で参入が遅れながらも短期間で独自の個性を確立した一派である。20世紀半ばまで、この分野の中心地は、現在使われているシェイプの多くを生み出したフランスと、Dunhill、Charatan、Comoy'sなどの名門を擁するイギリスであった。イタリアはこの舞台に工場を建てることで参入したのではなく、数人規模の工房が製品を一から手で仕上げるという形で入ってきた。したがって同国の貢献は、産業の物語というよりも工房の物語である。

カントゥでの始まり

この系譜の最初の一環はカステロである。カルロ・スコッティが1947年、コモ県のカントゥの町に開いた工房は、家具や木工細工で知られる土地に築かれた。生産は今日も同じ規模で続いており、パイプ一本一本が片手で数えられる程度の職人の手を経て仕上げられる。

2つの選択が同ブランドを当時の一般的な製品から際立たせた。第一はマウスピースの素材である。長年のうちに酸化して色と味を損なう硬質ゴム（エボナイト）の代わりにアクリルが用いられた。この素材は歯に対して硬く感じられる一方、表面が変化しない。第二は表面仕上げである。ボウルとシャンクは、サンドブラストではなく手彫りによる深いテクスチャーで仕上げられた。この素朴な表面は後にSea Rockの名でブランドの象徴とされるようになった。シェイプは初期にはイギリス系の型に近かったが、その後の数十年で独自の比率を見出していった。マウスピース素材をめぐる議論の詳細はマウスピースの素材の項を参照。

伝えられるところでは、同ブランドは大西洋の向こう側で1950年代に最初の顧客を得た。需要はほどなく工房の生産能力を上回った。1970年代に入る頃には、カステロは海外において単なるブランド名ではなく、求められる銘へと変貌していた。

師から弟子へ：クッチャーゴの系譜

イタリアの工房パイプを一ブランドから一流派へと変えたのは、カントゥ周辺で築かれた師弟の系譜である。カステロで育った2人の人物、ジュゼッペ・アスコルティと、1960年からパイプを作っていたルイジ・ラディーチェは、1968年に工房を離れ、隣村のクッチャーゴで自分たちの作業台を構えた。第三の共同経営者ジャンニ・ダヴォリが流通を担った。この共同事業はカミネットと名付けられ、3人の創業者はイタリアで「イ・トレ・カミーニ」、すなわち「三つの暖炉」と呼ばれた。マウスピースに刻まれた口ひげの意匠がブランドの識別マークとされ、パイプ自体も「ピパ・デル・バッフォ」の名で呼ばれるようになった。

分裂と拡散

この共同事業は1979年末に解消され、3人の創業者はそれぞれの道を歩んだ。分裂の理由についてはさまざまな説が流布しているが、確認はされていない。ラディーチェは1980年、クッチャーゴで自らの名を冠した生産を開始した。この工房は現在も息子のジャンルーカとマルツィオによって続けられている。アスコルティ家も短い中断の後、自らの姓を刻印として用い始めた。マウスピースの口ひげの意匠は「A」の文字に取って代わられた。ジュゼッペの息子ロベルト・アスコルティは、父と一族の支援を受けて設立したこの工房を今も営んでおり、カミネットの名も後年、同じ一族の手によって復活させられた。

同じ時期、北部のカントゥ・クッチャーゴの系譜とは別に、もう一つの名前が加わった。ローマでフリッツ・ベッカーと息子のパオロ・ベッカーが営む工房が、1979年からベッカーの刻印でパイプを作り始めたのである。こうして1980年代初頭のイタリアは、単一の先駆的ブランドの国ではなく、互いに枝分かれして増殖した工房の集合体の国となっていた。

イタリア様式の共通要素

後に「イタリア様式」と呼ばれるようになったものは、特定のシェイプ一覧ではなく、一つの仕事のあり方である。共通する特徴は次のように整理できる。

• 数人規模の工房という生産規模と、一族内での事業継承

• 酸化しないアクリル製マウスピースの採用

• 手彫りによる、不規則さが欠点ではなく個性とされる素朴な表面仕上げ

• イギリスの型を模倣するのではなく、独自の比率を追求する形状

フランスがサン=クロードで築いたブライヤーの伝統は、イタリアでは工場ではなく工房を中心として再構築された。30年で先駆者一人から工房の一世代へと広がったこの系譜は、今日もイタリアのパイプ作りの基本線と見なされている。