ジェフ・グラチック:J.アランパイプを生み出す職人

ジェフ・グラチックは、カリフォルニア州サンディエゴでJ.アランの銘で活動するアメリカ人アルチザン・パイプ製作者である。その初期に関する最も詳細な記録は、ベア・グレイブスがSmokingpipes.comのために行い2007年とされるインタビューであり、製作者はここで影響を受けた人物、形状観、工房での習慣を自ら語っている。

歩みと師たち

記録によれば1979年生まれのグラチックは、大学院生時代にパイプ製作に手を染めた。開始時期については資料により2003年から2005年の間で異なる年が挙げられている。最初の一歩は、広く出回るパイプ製作の手引書と、製作者ティム・ウェストからの助言を頼りに独学で踏み出したと伝えられる。その後、三人の製作者の工房で働く機会を得た。ジョディ・デイビス、トッド・ジョンソン、デンマーク人のトニー・ニールセンである。インタビューでは三者すべてを自らの仕事を決定づけた影響として挙げ、用いる技術の大半をジョンソンの工房で学び、ニールセンが2005年に伝えた美学的アプローチが今なお影響を残していると述べている。インタビューが行われた当時は南カリフォルニアの海岸沿いに居を構え、そこで製作を続けていた。

作風と工房

J.アランの形状の背景には二つの大きな伝統がある。古典的なイギリス式の形状と、デンマーク・スクールの系譜である。これに、アメリカ東海岸でヨットを楽しんだ夏の日々に由来する航海をテーマとした傾向が加わる。グラチックはこのテーマを自身の作品に最も色濃く表れる筋と位置づけている。製作面では、J.アランのパイプは滑面仕上げ(スムース)とサンドブラスト仕上げのみで仕上げられる。マウスピースはエボナイト、カンバーランド、あるいは古い在庫のベークライトから一本ずつ手作業で開けられ、竹、ツゲ、銀といった中間パーツも選択的に用いられる。グラチックは、キャリア初期にはブライヤーの本体内部の通気設計に重点を置いていたこと、慣らし期間の短縮を狙う天然のボウルコーティングはその後の時期に開発したことを語っている。すべてのパイプには製造通し番号と製作年が刻まれ、資料によれば最上位グレードの名は「Wave」とされる。

工房の外で

グラチック自身もパイプを喫う。インタビューでは、コクのあるイギリス式ブレンドやバルカン式ブレンドのような混合を好むと述べている。家族、自ら焙煎するコーヒー、音楽が工房以外での主な関心事とされる。記録によれば2015年、弟のジェレミーとともに、より限られた形状で製作する別系統の工房ラインであるアラン・ブラザーズを立ち上げた。