ピーターソン・デラックス・システムパイプを詳しく見る

ピーターソン・デラックス・システムは、ダブリンのピーターソン工房が展開するシステムと呼ばれるパイプ・ファミリーの中で、品質と仕上げの両面において最上位を占めるシリーズである。同じ枠組みに含まれるダーウィンやマーク・トウェインといった名を冠したモデルも、デラックスの基準に沿って仕上げられる。このシリーズを他のシステム段階から区別するのは新たな機構ではなく、同一の構造をより上質な素材とより重厚な金属加工で提供している点にある。

システム構造

システムという名称は単一の部品ではなく、互いを補い合う三つの工夫を指す。第一は、吸い口がシャンクの内部にではなく固定された金属フェルールの上に取り付けられるアーミー・マウントである。吸い口は熱を帯びていても無理なく取り外すことができ、シャンクの先端は金属フェルールで補強されているため割れに対する耐性が高まる。第二は、煙道よりも下方、ボウルの下に位置する水分溜まりである。凝縮した液体はこの空間に溜まる。第三は、先端が上向きに開いた穴を持つPリップの吸い口である。メーカーおよび販売店の説明によれば、この穴は煙を舌に直接吹き付けるのではなく口蓋の方向へ広げるとされ、より乾いた、より涼しい喫味をもたらすとされる。ただし、この効果を実測した独立した研究は存在しない。デラックス・モデルでは、吸い口がシャンクにはまる部分が、経年による摩耗の余地を見込んで遊びのある(スペース・フィッティング)形に削られている。

銀製フェルールと刻印

デラックス・シリーズの最も目立つ特徴は、シャンクと吸い口の間にある厚手のスターリングシルバー製フェルールである。ピーターソンの貴金属マウント付きパイプに用いられる銀は、ダブリン・アッセイ・オフィスで検定刻印が押される。刻印は三つの記号から成る。麦の穂に寄りかかって座るハイバーニアの像、純度を示す検定記号、そして年号を示す文字である。純度記号は2002年までは王冠付きハープ、2003年以降は「.925」の表記となる。これらの正式な検定刻印は、1891年から1963年にかけてニッケル製フェルールに見られたクローバー、グレイハウンド、円形の塔といった装飾と混同してはならない。後者はあくまでアイルランドを象徴する意匠であり、純度を証明するものではない。年号を示す文字はアルファベット一巡ごとに進み、一巡するたびに書体と枠の形が変わるため、刻印一式はデラックスの製造年を特定する最も信頼できる手がかりとされる。

形状と素材

デラックス・ラインは幅広い形状で製造される。1s、2s、3s、4s、5s、8s、9s、11s、12.5s、20s、XL5s、さらに20FBと11FBがそれである。番号はピーターソン独自のカタログに基づき、長さとボウルの形状を示し、末尾の「s」はシステム系列であることを表す。末尾の「FB」は底を平らにした(フラット・ボトム)ことを意味し、この二形状は曲がったパイプの姿勢を保ちながら卓上で真っ直ぐ立てられるよう、ヒール部分が平らに削られている。販売店のカタログによれば、20FBと11FBはピーターソン独自の番号体系における304番と306番の形状に相当し、1992年に形状表に追加された。20FBはその二つのうち小さい方である。

ボウルは十分に寝かせられたブライヤーから削り出される。シリーズは伝統的にマット仕上げで知られるが、時代とともに濃いウォールナット色から明るいナチュラル色まで様々な仕上げでも提供され、現在はスムースとサンドブラストの双方が併せて製造されている。

ピーターソンは機械化された大量生産を行う大規模工房であるが、デラックス段階はこの生産体制の中でも選び抜かれたブライヤー、穴の軸の精度、そして銀細工の仕上がりの美しさによって区別される。今日もカタログに残り続けていることは、システム構造がブランドのアイデンティティにおいて中心的な位置を占め続けている証と見なされる。