Pipedia:パイプ知識の共同アーカイブ

Pipediaは、煙草パイプ、パイプブランド、パイプ職人に関する、誰もが編集に参加できる英語のオンライン参考資料である。Wikipediaも用いているMediaWikiソフトウェアの上に構築されており、そのため編集履歴、議論ページ、ファイルアーカイブが一つの枠組みの下にまとめられている。今日ではパイプ愛好者コミュニティにおける最大級の共同知識基盤とされている。

創設と編集の仕組み

サイトは2007年にアメリカ人のパイプ職人Scott Thileによって創設されたと伝えられている。創設者がインタビューで語ったところによれば、この着想はデンマークの職人を紹介するサイトがあるのなら、アメリカの職人向けにも同様のものが作れるはずだという発想から生まれたという。ただしこの詳細を裏付ける資料は、二件のインタビュー以外には存在しない。

項目は登録利用者による直接編集によって進められる。自動アカウント作成は、スパム行為が相次いだことから一時的に停止され、アカウント申請は電子メールで受け付ける形になった。自ら編集を行いたくない収集家が、手元の情報や写真を活発な編集者に託すという方法も広く受け入れられており、アーカイブ内の多くのブランドページはこうした間接的な経路を通じて充実してきた。

アーカイブの規模と内容

サイト自身の集計によれば、総ページ数は二万五千を超える。このうち約二千が本来の項目であり、一万八千以上がアップロードされた画像・動画・文書である。言い換えれば、Pipediaはその容量の大部分において、テキストの百科事典というよりも写真アーカイブとしての性格が強い。刻印や印章を比較する収集家にとって、真の価値もまさにこの部分に集まっている。

テキストの側では、ブランドと職人のための独立した索引、ブライヤーなどの項目にリンクする素材・製法のセクション、用語を解説する用語集、パイプ製作のための資材業者一覧が用意されている。出所が特定できないパイプのために設けられた「情報募集」ページは、アーカイブのどれほどの部分がなお未解決のままかを物語っている。

著作権と研究での利用

コンテンツは、パブリックドメインの資料と、許諾を得て使用されている著作権付きの資料が混在したものである。著作権付きの部分は許諾を得た上で出典を明記して初めて利用でき、デンマーク、イタリア、スウェーデンのパイプコミュニティに属するいくつかのサイトが、この条件のもとで自らの資料を提供している。結果として、フリーライセンスの百科事典とは異なる構造が生まれている。すなわち、テキストをそのまま別の場所へ転載することはできないが、そこに含まれる事実そのものはすべての研究者が利用できるということである。

散在していたブランドの沿革、刻印表、工房記録を一か所に集めていることから、Pipediaはパイプ研究において頻繁に立ち寄られる場所となっている。他方、項目の信頼性は執筆者によって差があり、印刷された書籍や定期刊行物に基づくページもあれば、一人の収集家のメモに過ぎないページもある。そのため本サイトは、Grace's Guideのような一次資料に基づくアーカイブと突き合わせて用いたときに最も有効な結果をもたらす。