パイプオークション

パイプオークションは、パイプおよびタバコ用品がオークション形式で取引される販売のことを指す。これらの販売では単品よりも、散逸するコレクションや閉鎖した博物館の在庫が市場に出ることが多い。署名入りの彫刻、来歴の記録が付いた品、非流通の個体は、こうしたカタログに初めて記録として登場することが少なくないため、オークションはパイプ収集史における一次資料の一つでもある。タバコ用品がオークションの独立したカテゴリーと見なされるようになったのは1970年代末のことである。

オークションハウスのふるい分けの論理

オークションハウスは品物を所有者から委託され、落札額に応じた手数料で利益を得る。そのため、カタログには活発な入札が見込まれる品のみを載せる。期待に沿わない品は差し戻される。オークションカタログに載るタバコ用品は、したがって流通する品全体ではなく、その中でも狭い上澄みを代表しているにすぎない。コレクター向けの展示即売会やオンラインオークションサイトはこうしたふるい分けを行わず、はるかに幅広い品を流通させる。こうしたサイトの最初のものは、ピエール・オミダイアが1995年9月3日にカリフォルニアで AuctionWeb の名で立ち上げ、1997年9月に eBay と改名したサイトである。これに対し大規模オークションハウスの販売のために印刷される図録は、販売日、ロット番号、説明、そして前の所有者を文書として残す。エステートパイプ市場ではしばしば欠落する来歴の連鎖が、これらの図録には恒久的に残ることになる。

ニューヨークでの始まり

記録によれば、パイプのみに充てられた最初のオークションは1978年4月4日、ニューヨークでサザビーズ・パーク・バーネットの PB Eighty-Four という販売部門によって開かれ、当時の報道では同市初のパイプオークションと伝えられた。この組織の歴史はさらに遡る。パーク=バーネット・ギャラリーズは1937年に設立され、1964年にサザビーズがその過半数株式を取得していた。この販売には291ロットが出品され、その中には Garlow の署名を持ち場面が彫刻された8本のブライヤーパイプや、バイエルン王家に由来するとされ、ボウル内部に手書きの所有者メモが残る梨の木製のパイプが含まれていた。彫刻の大半は1949年から1952年の間に位置づけられ、彫刻師についてはカタログ上の姓以外に信頼できる情報はない。

この販売経路はその後も続いた。記録によれば、ガーンジーズは1991年1月にニューヨークで大規模な個人コレクションを、オテゴの Hesse Galleries は1994年10月8日に1930年代から蓄積された約600点のパイプ一式を売却した。1996年3月9日に百歳で死去した喜劇俳優ジョージ・バーンズの遺産が同年サザビーズ・ロサンゼルスで売却された際には、リストにミーシャム製のパイプも含まれていた。メイン州の James D. Julia は1999年2月13日に400ロットを超えるタバコ用品コレクションをオークションにかけた。

ロンドン、ウィーン、パリ

1980年代以降、重心はヨーロッパへと移っていった。1766年創業のクリスティーズが1975年に開設し2017年7月に閉鎖したサウス・ケンジントン店は、タバコ用品の主要な取扱拠点となった。記録によれば、ケンブリッジで二百年近く営業してきたタバコ店のショーケースと残存していたイギリスのパイプ在庫は、1987年末にここで売却された。同じく記録によれば、1990年にフィリップスは、1973年にイギリスで開館した個人経営のパイプ博物館の所蔵品すべてを、三段階に分けたセールで処分した。

公立および企業系の博物館が収蔵品からの除籍(ディアクセッション)を決定した場合、原則として品物を個人に直接売却することはない。そのためオークションはしばしば唯一の手段となる。ウィーンのタバコ博物館は、Austria Tabak が2002年1月に完全に Gallaher Group の傘下に入ったことを受けて閉館した。記録によれば、その所蔵品の一部は千点を超えるロットのセールとして2002年秋にウィーンで売却された。ダンヒルブランド創業者本人のパイプ、タバコ缶、書籍のコレクションも、記録によれば2004年と2006年にクリスティーズ・サウス・ケンジントンで二回に分けて売却された。

1969年以来この分野を追ってきたあるコレクターの集計によれば、2009年春の時点で世界中でパイプが出品されたオークションは178回に達していた。内訳はアメリカ合衆国55回、イギリス46回、パリ47回、その他の大陸ヨーロッパ30回である。これは四十年に及ぶ期間で年平均およそ四回の開催を意味する。パリにおける集中の中心地は、1852年6月1日に開設された Hôtel Drouot である。ここは単一企業のオークション会場ではなく、独立したオークショニアたちが共同で利用する販売の中心地である。