タバコ:日本におけるタバコと刻みの伝統

タバコは日本語でタバコを意味する語であり、この語は植物を国にもたらしたポルトガル人の言語に由来する。明治時代に紙巻きタバコが広まるまで、日本でパイプで吸われてきた形態は刻みタバコであった。すなわち、葉を刃物で髪の毛のように細く刻み、キセルと呼ばれる細い金属製パイプで乾いたまま用いるタバコである。この伝統は、タバコがヨーロッパや地中海地域に広まったのと同じ世紀に生まれたが、パイプの世界史の中では独自の一系統を形成している。

列島への到来

タバコが日本にいつ到達したのかは正確には分かっていない。この植物は16世紀後半、ポルトガルとスペインの船とともに行われた「南蛮」貿易を通じて九州に入ったと考えられている。伝承の中にはこれを1540年代まで遡らせるものもあるが、記録に基づく痕跡は1570年代以降にしか見られない。年代が確実な最初の記録は17世紀初頭のものである。1601年に肥前の平戸に来航したフランシスコ会の修道士が領主松浦鎮信にタバコの種を献上し、同じ年にヘロニモ・デ・ヘススという聖職者が徳川家康にも種を献上したと記録されている。平戸城跡にある石碑が最初の出来事を記念している。最初の栽培は1605年に長崎で行われたとされる。幕府はその後数十年にわたり、喫煙と栽培地の両方を制限し、米作に不向きな土地にタバコ栽培を押し込めようとしたが、これらの禁令が定着することはなかった。

刻みタバコと刻みの繊細さ

刻みタバコは、西洋のタバコの刻み方とは明確に異なる。湿らせた葉をきつく折りたたんで巻き、鋭利な刃物で糸のように細く刻む。砂糖シロップや香料などの添加は行われない。喫煙者は手のひらで小さな一つまみを丸め、キセルの小さな火皿に詰めて火鉢の火で点火する。一服で吸えるタバコの量はごくわずかであるため、ここでの習慣はヨーロッパのパイプに見られる長い喫煙時間ではなく、一日を通じて繰り返される短い喫煙に基づいていた。産地もまた製品の性格を決定づけた。水戸産のタバコは香りにより「大名」の名を得、美作の「山中刻み」と呼ばれる山地産の刻みは喉を刺激しないと信じられ女性の喫煙者に好まれ、南部の強く火付きの良い製品は漁師に好まれた。記録によれば、七十種類を超える刻みタバコの種類が知られていたという。

江戸時代における器物の文化

タバコは江戸時代、武士階級と町人の日常生活の双方に浸透した。持ち歩く道具一式は、実用性を超えた趣味の表れであった。革や布製のタバコ入れ、パイプを保護するキセルの筒、そしてこれらを帯に留める根付と呼ばれる小さな彫刻細工の留め具である。キセルの胴部の多くは竹製で、両端の部品は金、銀、銅あるいは鉄で作られ、象嵌や金箔で飾られた。これらの道具一式は今日、日本の小型彫刻および金属細工の中でも最も精巧な例の一つに数えられる。日本たばこ産業(JT)が1978年に設立し、2015年に渋谷から墨田区に移転したたばこと塩の博物館には、約3万8千点の資料が収蔵されている。

紙巻きタバコの時代と現在

明治維新後、紙巻きタバコが急速に普及したことで、刻みタバコとキセルは地方や高齢世代の習慣へと変わっていった。それでもこの技術はしばらくの間存続した。1929年には日本国内の190の工房で約400人の職人がキセルを製造していた。金属加工で知られる新潟県燕市はその生産の中心地の一つであった。この地のキセルの伝統には少なくとも二百年の歴史があるとされる。しかし今日、この街で手作りのキセルを製造する職人は一人だけとなっている。日本のタバコ産業は1985年まで国家の専売制のもとで運営されていた。一方、ブライヤーパイプは20世紀に日本に入り、ツゲを中心に発展した工房の伝統とともに別の系譜を築いた。タバコがオスマン帝国の領土に到達したのとほぼ同時期に始まったこの二つの物語は、同じ植物が実に多様な形態をとりうることを示している。