ザ・ライオンパイプ(ドーズのパイプ)

ザ・ライオンパイプは、アメリカの発明家チャールズ・H・ライオンが1920年代初頭にシカゴで開発した、入れ子式の二つのボウルを持つパイプの設計である。今日ではむしろドーズのパイプという名で知られている。これは、このパイプがアメリカ政治の著名人チャールズ・G・ドーズの手によって、いわば一種の識別標識となったことに由来する。ありふれた工房の発明が国家的な選挙運動の象徴へと転じたことは、パイプの歴史の中でも類例の少ない物語である。

設計の論理

ライオンの解決策は、ボウルを一体として彫るのではなく、二つに分けることに基づいている。タバコが燃える内側のボウルは、外側のボウルの内部にねじ込まれる。特許明細書によれば、内ボウルの外側にある深いねじ山と、外ボウルの内側にある浅いねじ山が組み合わさることで、両者の間に螺旋状の曲がりくねった煙道が形成される。煙はこの経路の中で速度を落とし、方向を変え、含まれる固形粒子の一部を残していく。その後初めて、内ボウルの下部にある通路を経てシャンクの通路に達する。特許明細書は、この配置が煙を「浄化する」と主張している。タバコが燃える部分と吸い口へ向かう経路の間に第二の空間を挟むという発想は、カラバッシュパイプにも見られる手法である。ボウル底の取り外し可能な栓は清掃を容易にする。

ねじ山を切ることが接合と濾過の両方の役割を同時に担う点、特許自身の表現を借りれば、ねじ山に課された「二重の役目」こそが、この設計の最も独創的な部分である。同時代の煙道探求の別の例についてはフォーク特許の項を参照されたい。

発明家と偶然

記録によれば、ライオンはかつて製粉機の機械工をしており、第一次世界大戦中の工場事故で右腕を失った職人であった。1920年末には失業しており、六十歳を迎えつつある中で生計を立てるための新たな仕事を探していた。パイプの着想はこの模索の中で生まれた。特許出願は1920年9月23日に行われ、登録は1923年9月18日に完了した。

伝えられるところによれば、ライオンはドーズがパイプを吸うことに気づき、1921年に一本の見本を送った。ドーズはそのデザインを気に入り、何ダースも注文するようになり、やがて二人は友人となった。1947年初めに発表されたライオンの死亡記事に基づく伝聞によれば、その後の年月に二人は製造上のパートナーにもなったとされるが、この提携を裏付ける別の記録は見つかっていない。

選挙運動の象徴への転化

ドーズは1924年の選挙でカルヴィン・クーリッジの副大統領候補となり、このパイプを選挙運動の贈答品として配った。党はこれを一種の紋章のように扱った。候補指名の発表後、シカゴ近郊の小さな工房では需要をさばききれなくなった。エレンズバーグ・デイリー・レコード紙の1924年9月11日付シカゴ発の記事によれば、滞留した注文数は75,000本に達した一方、生産は月あたり1,000本の水準にとどまっていたという。これらの数字は単一の新聞記事に基づくものであり、独立した裏付けは取れていない。

ドーズは1925年から1929年まで副大統領を務め、1925年にはノーベル平和賞を共同受賞し、その後は駐英大使を務めた。この知名度は、ブライヤーのパイプがすでにアメリカで広く普及していた時代に、ライオンの設計に並外れた知名度をもたらした。今日、ライオンおよびドーズの刻印が入った現存品は、20世紀初頭における機械式パイプの試みを記録する収集品とみなされている。