ツゲの先へ:日本のパイプ作り

ツゲの先へ広がる日本のパイプ作りの伝統が国際的な愛好家の間で広く認識されるようになったのは、2000年代初頭になってからのことである。何十年もの間、日本国外の喫煙者にとって「日本のパイプ」という言葉は、ほとんど一つのブランドだけを想起させた。しかし同じ国には、その一部が同ブランドの工房を経てきた、自らの署名を持つ職人たちが存在していた。

キセルからブライヤーへ

日本固有の喫煙具は、細かく刻んだタバコ用の金属製の管を持つキセルである。タバコが日本に到達したのは早くとも1570年代とされ、キセルは江戸時代を通じて日用品であると同時に地位の象徴でもあった。1868年の明治維新以降、紙巻きタバコが急速に普及するとキセル職人の工房は衰退し、記録によれば1929年には国内に190の工房と400人の職人が残るのみとなった。

一方、ヨーロッパ式のブライヤーパイプが日本に入ってきたのはずっと遅く、ブライヤーを扱う最初の職人が現れたのは1940年代末で、第二次世界大戦後の米軍駐留がその需要を支えた。ツゲパイプ会社自身の沿革によれば、同社は象牙製吸い口職人として修業したツゲ京一郎によって1936年に東京で創業し、戦後は桜材へ、輸入ブライヤーが入手しやすくなった1950年代にはブライヤーへと移行した。当時のブライヤーパイプは、ボウルに日本的な文様を彫り込んだ形でアメリカ兵向けの土産物として売られていた。

デンマークへ送られた職人たち

日本のパイプ作りの流れを変えた一歩は、ツゲが自社の職人をヨーロッパへ派遣したことである。同社で長年チーフクラフトマンを務めた福田和弘は1969年にデンマークへ渡り、一ヶ月間シクステン・イヴァーソンの下で働いた。1970年代にはさらに数名の職人がイタリアとデンマークの工房へ送られた。帰国後に作られたフリーハンド形状は、まずアメリカへ、続いてドイツとスイスへと輸出された。こうして、デンマーク派のデザイン規範は制度的な経路を通じて日本にもたらされたのである。

自らの名で活動する職人たち

佐藤純夫(1943年頃-2023年)は、父の跡を継いでこの道に入った。父は1940年代末、国内でブライヤーを扱った最初の世代の一人であった。佐藤はツゲで25年を過ごした後、自らの名で製作を始め、引退後の時期には年間40本に満たない数のパイプしか作らなかった。長い竹の柄延長部、吸い口に金属ピンで固定される差し込み式パーツ、そしてカルナバワックスの代わりに用いた伝統的な日本の漆が、彼の仕事を特徴づけるものである。2023年7月16日、79歳で死去した。

徳富弘之(1948年頃-2025年)は、この世代の中で最もよく知られた名前である。1976年、30歳になろうとする頃、ソビエト連邦を経由してシベリア鉄道でデンマークへ渡り、シクステン・イヴァーソンの工房で働いた。滞在期間は資料によって数週間から一年までばらつきがある。前橋のアトリエではパイプ作りのほか、象牙の根付彫刻も手がけた。左右対称を崩しながらも均衡を保つ形状で知られる。2025年1月28日、76歳で死去した。娘の徳富友紀は2005年からパイプ作りを続けている。

深城勉は、ツトムというブランド名で日本国内では知られており、他の二人の職人よりも明らかに多くのパイプを生産する。その形状言語はデンマークの伝統により近いと見なされているが、そのパイプは国際市場では他の二人ほどには知られていない。

「日本様式」をめぐる論争

日本製パイプに共通の様式があるかどうかは、今なおコレクターの間で開かれた問いであり、実際に確認できるのは各工房の出発点のみである。ツゲのブライヤー生産は最初から海外を志向しており、その技術的な語彙はデンマークから取り入れられたものである。一方、単独で活動する職人たちの仕事は、数のうえでは小規模で、形状の面ではより自由である。佐藤の小さなボウルと長い柄を持つパイプが、キセルの比率に近いと見なされているのはその一例である。このため「日本のパイプ」という定義は、多くの場合、国民的な流派としてではなく、個々の職人を通じて語られる。同様の議論はアメリカの手工パイプ・シーンにおいても続いている。