Velasco Smoking Pipes

Velasco Smoking Pipesは、アテネ出身のミハイル・ピピニス=アリアガスが2009年に設立した一人パイプ工房である。2000年代に急速に広がったギリシャのハンドメイドパイプ界の小規模な担い手の一つであるこの作業台は、製品において地元産ブライヤーに加えオリーブの木も採用することで知られる。

創業者と名の由来

ピピニス=アリアガスは、ギリシャ人の父とペルー人の母の子としてアテネに生まれ、生涯をこの街で過ごした。ブランド名の由来であるベラスコ(Velasco)は母方の家系に由来する名であり、当人は1968年から1975年までペルーを統治したフアン・ベラスコ・アルバラード将軍の甥として紹介される。この血縁関係の主張はパイプ愛好家の間で単一の記録に基づくのみで、独立した文書による裏付けはない。とはいえ刻印に見えるこの名は、この作業台がアテネの外へ広がる家族の物語を担っていることを示す。

ピピニス=アリアガスが手仕事に出会ったのはパイプよりも前のことである。伝えられるところでは、アテネ中心部の宝飾工房で数年働き、さらにビザンティン音楽の教育を受け、作詞・作曲を行い、自らの名でアルバムを発表した。金属で寸法を正確に扱うことを学んだ手が木材に転じるのは、パイプ製作でしばしば見られる転向である。パイプへの傾倒は2009年、まず自分のコレクションのために作った作品から始まり、それが次第に周囲からの注文へと発展した。この経路はアルチザンパイプの伝統でしばしば見られる出発点、すなわちコレクターから作業台への移行である。

製造と素材

工房は自社の説明によれば、ギリシャ産ブライヤーのブロックと選りすぐりのオリーブの木材で作業を行った。オリーブの木は、地中海地域の工房で古くからブライヤーの代替として試みられてきた木材の一つであり、目立つ木目と温かみのある色合いで区別される。この選択は、ベラスコをブライヤー以外の木材によるパイプを製造する数少ないヨーロッパの作業台の一つに位置づける。

形については、定型化されたクラシックモデルよりもフリーハンドのデザインに重心が置かれていた。つまり、各作品の比率はブロックの木目とその日の職人の判断によって決められた。長いシャンクのチャーチワーデンの例も生産リストに含まれていた。一人工房で年間に生み出せる本数は当然限られており、この規模はベラスコの製品を量産品というより一点一点手がけられた作品にした。

所在地と現在

工房はアテネのダフニ地区で稼働していた。同時期に国際的な注目を集めたギリシャの名、例えばコンスタンティノス・ジシスと比較すると、ベラスコは限られた顧客層に応じる地域的な作業台にとどまった。ブランド自身のウェブサイトのアドレスは今日解決されず、工房がいつ、どのような事情で操業を終えたかは記録から明らかでない。