カミネット(Caminetto):ブランド史、シリーズと刻印の読み方

カミネット(Caminetto)は、1968年にイタリア北部の村クッチャーゴ(Cucciago)で創業し、マウスピースに象嵌された口髭のエンブレムで知られるパイプブランドである。十年余り続いた初期と、1980年代半ばに再開した第二期とでは製造体制も刻印の様式も異なるため、コレクターの間ではこのブランドを別個の年代判定項目として扱う。

共同経営と社名

ブランドの中核には二人の職人と一人の商人がいた。周囲から「ペッピーノ(Peppino)」と呼ばれたジュゼッペ・アスコルティ(Giuseppe Ascorti)は、カントゥのカステロ(Castello)工房で十年以上働き、そこでブライヤー(briar)加工を学んだ。クッチャーゴで隣人だったルイジ・ラディーチェ(Luigi Radice)も1960年から同じくカステロでパイプを作っていた。二人は1968年末に工房を離れ、クッチャーゴに自分たちの作業台を構えた。三人目の共同経営者は、ミラノでタバコ店を営んでいたジャンニ・ダヴォリ(Gianni Davoli)で、アメリカにおける卸売業者との人脈から販売と流通を担当した。

ブランド名は、イタリア語で暖炉を意味する「カミノ(camino)」の指小形である。共同経営者たちも次第に「イ・トレ・カミーニ(i tre camini)」、すなわち「三つの煙突」と呼ばれるようになった。アスコルティとラディーチェの豊かな口髭は、マウスピースに象嵌されたエンブレムと、ブランドとともに語られる「ラ・ピーパ・デル・バッフォ(la pipa del baffo)」(口髭のパイプ)という呼び名の由来である。

成長と解散

記録によれば、アメリカでの流通はティンダー・ボックス(Tinder Box)チェーンを通じて行われ、ラスティック仕上げのビジネス(Business)ラインがブランドで最もよく知られるシリーズとなった。需要の拡大に伴いダヴォリは機械への投資を行い、会社における持ち分を増やした。伝えられるところでは年間生産数は数千本に達した。標準の形番に基づく量産と、手仕事を重んじる姿勢との間の緊張が共同経営を終わらせた。ラディーチェは1979年12月に離脱し、1980年に自身の名を冠したブランドを設立した。アスコルティ一家も同年会社を去り、短期間セルジオ(Sergio)の名でパイプを製造した後、自身の姓を用いた製造に移行した。カミネットの名を復活させたのは、ペッピーノの息子ロベルト・アスコルティ(Roberto Ascorti)であり、新体制の製造は1986年に始まったとされている。

初期の刻印

初期にはブランド名は二通りの様式で刻まれた。手書き風の「Caminetto」か、引用符で囲まれたブロック体である。産地刻印は次の三つの配置で見られる。

• ASCORTI / RADICE / CUCCIAGO / CANTU-ITALY

• HAND MADE IN ITALY / CUCCIAGO (Co)

• MADE IN ITALY / CUCCIAGO (CANTU)

二人の職人の名を冠していることから、一つ目が最も初期の配置とされる。残る二つは同じ場所を指している。クッチャーゴはカントゥに属する集落だからであり、そのため両者の違いだけで年代を判定する決め手にはならない。マウスピースの口髭エンブレムの形の方が、より有用な手掛かりとなる。おおむね1968年から1975年頃までのパイプでは飛ぶ鳥を思わせる形、それ以降は二つのコンマに似た形が用いられた。いずれも金色または白色がありうる。一部の胴体にはティンダー・ボックス自体の紋章も見られる。

ビジネスシリーズのパイプにはシリーズ名と形番が刻まれ、それに続くKSの表記は大型(キングサイズ)を示すとされる。真っ直ぐで特別な仕上げの上位モデルはコレクターの間で「プレスティージ(Prestige)」と呼ばれることがあるが、胴体にその語が刻まれることはなく、代わりにバグダッド(Bagdad)、ダマスコ(Damasco)、エクセレンス(Excellence)、グリーン・ブライヤー(Green Briar)、ムスタッシュ(Moustache)、ニュー・ディア(New Dear)、レッド・ブライヤー(Red Briar)、サーブル・ドール(Sable d'Or)、トーチ(Torch)といったモデル名が刻まれる。

新体制の番号

1986年以降、刻印は読み取りやすい体系に整理された。新体制最初の刻印様式では、手書き風のカミネットという名の横に四桁の組が付く。順に形、仕上げ、シリーズ、製造年である。その後用いられた様式では組が三桁に減り、仕上げ、多くは「L」だが一部の胴体では「R」や「B」も見られる文字、そして製造年となる。仕上げの桁は次のように読む。0は標準の平滑、1は自然な直目、2は自然な平滑、6はサンドブラスト、7はニュー・ディア、8はビジネス。製造年の桁のおかげで、エステート品においても新体制のパイプの製造年を直接読み取ることができる。一方、初期のパイプでは年単位の年代判定は不可能であり、手掛かりは刻印の配置と口髭エンブレムの形が与える大まかな時期の幅だけである。