チャラタン パイプの年代鑑定

チャラタン パイプの年代鑑定は、Charatanのブランドが年号コードを一度も用いなかったため、間接的な方法をたどることになる。パイプは、所有者の交代がステムとマウスピースに残した痕跡を手がかりに、ある時期へと位置づけられる。これらの痕跡は単独では特定の一年を示さないが、重ね合わせることで多くのパイプを数年単位の幅に収めることができる。この方法の唯一の条件は、マウスピースがオリジナルであることである。後から取り付けられたマウスピースは、最も決定的な二つの手がかりのうちの一つを丸ごと失わせるため、残るのはステムの文字だけとなる。

ステムの文字と型番号

ステムに刻まれた文字の行数は、時代区分の最も実用的な出発点である。1960年代までは二行にわたって「CHARATAN'S MAKE LONDON ENGLAND」と読め、型番号は数字のみで構成される。この番号に加えられる文字は次の時代の目印である。DCの付加は、そのパイプがダブル・コンフォート式マウスピースを備えて出荷されたことを示し、Xの付加はダブル・コンフォートを伴わないサドル型マウスピースであったことを示す。番号にこれらの文字のいずれかがあれば、パイプは1960年以降のものである。

「MADE BY HAND」の刻印が最初に打たれたのは1958年だと伝えられるが、一部の資料はこれを数年前後させている。1960年代半ばにはこの文字が三行の配置に変わり、その後まもなく大文字体から筆記体風の書体へと移行した。ステムに見られる丸で囲まれた£の記号、すなわちレーンの刻印は、単独では所有権の証拠にはならない。記録によれば、この刻印はレーンがまだアメリカの輸入代理店に過ぎなかった時期に出荷されたパイプにも打たれていたという。フランスでの製造に移ってからはロンドンを前面に出す表記が姿を消し、代わりに「CHARATAN of London」の文字が用いられ、一部の作例ではステムやマウスピースに「France」の表記も見られる。

マウスピースの形状とCPの意匠

型番号の付加記号を裏付ける第二の基準はマウスピース自体である。初期のパイプにはテーパー(先細り)またはサドル(段付き)形の平凡なマウスピースが用いられていたが、噛む部分が二段構造になったダブル・コンフォート式マウスピースはレーン経営陣が導入した新機軸であり、今日まで続いている。したがって、テーパー型マウスピースのパイプはレーン以前、ダブル・コンフォート型マウスピースのパイプは1960年以降とされる。サドル型マウスピースはどちらの時代にも見られるため、その場合の判断は型番号のXの付加記号に委ねられる。

マウスピースに押される、重なり合ったCPの意匠もおおよそ四つの段階に分けられる。最も古い刻印では文字が細く彫られ、Cの文字がPの内側に入り込む。レーンの時代には同じ配置が目立って太くなる。伝えられるところでは、およそ1980年頃からCはもはやPの内側に入らず、二つの文字はただ横並びに接するだけとなる。ダンヒル期およびラッセル期の意匠もそれぞれ異なるが、この違いは比較して見て初めて気づく程度のものである。

時代区分と不確実性

愛好家の間に定着している区分は、会社の所有権の変遷をたどるものである。創業者フレデリック・チャラタンが1863年にロンドンで始めた最初期、1910年以降の息子ルーベンの時代、続くレーン・リミテッドの時代、Dunhillの時代、J.B.ラッセルの時代、そして2000年前後に始まった第二のダンヒル期である。ダンヒルの時代はさらに二つに分かれる。製造が旧ロンドン工場で続いた前半と、1982年にこの工場が閉鎖されウォルサムストウのParker-Hardcastle施設に移管された後半である。ラッセルの時代には製造がフランスのSaint-Claude市へ移り、2000年以降はコリン・フロムが率いるInvicta Briars工房で続けられた。

この枠組みの境界は資料によってぶれる。ルーベンの死去と会社の売却については1960年、1962年、1963年の各説があり、ダンヒルによる買収は1976年半ばとも1978年とも記される。ラッセル期の終了時期も2000年から2002年の間で変動する。したがって、時代区分の境界に近いパイプについては、数年程度の不確実性を見込んでおく必要がある。