Rudolfs Patent

Rudolfs Patentは、ブランドというよりも刻印である。現存するわずかなパイプ以外には、会社、創業者、あるいは登録に関する文書は見つかっていない。そのため本項は、現存する実物が与える情報に限定される。この刻印がコレクターの間で話題になる理由は、その配置と吸い口の設計が、当時はるかに著名だった製造元Petersonを色濃く思わせる点にある。

刻印の外観

シャンク上の名前はアーチ状の弧を描くように打たれ、PATENTの語はその弧の下、ちょうど中央に配置される。頭文字RのデザインはPeterson刻印のPの形と類縁性がある。配置、文字の比率、語の並びを合わせて見ると、この刻印が当時定着していた型式に従っていることが明らかである。ある現存例では、名前の下にさらにPRIMAと記されている。PRIMAはComoy's of Londonのパイプにも使われた等級刻印だが、Comoy'sの年代判定ガイドではこの刻印は1910年代後半に結びつけられており、二つの刻印の年代は重なっていない。同じパイプに両者が併存していることは、イギリスの工房間での胴体や刻印のやり取りを示唆するものであり得るが、それだけでは製造上のつながりを証明するものではない。

年代判定

確固たる年代の手がかりを与える唯一の要素は銀の帯である。現存例の一つの帯には、バーミンガム検定所の錨の都市刻印と、その検定所の年別文字体系で1909年に対応する文字が刻まれている。イギリスの銀の検定刻印では年別文字が毎年変わるため、これは銀が刻印された年を一年の精度で示す。ただしこの根拠を提供する現存例は一本のみ知られており、したがって1909年はこの刻印が使われた期間全体ではなく、その一本の年代を示すにすぎない。刻印や帯のない現存例にはこうした根拠がなく、その場合は刻印の形式からしか年代を推測できない。検定刻印が年代判定において果たす一般的な役割については、パイプの特許と登録記録の項を参照されたい。

吸い口と特許の疑問

名前に含まれる「patent」という語は、おそらく吸い口を指していると考えられる。というのも、真に独自な要素はそこにあるからである。吸い口の先端は、Petersonのいわゆる「P-lip」形状、すなわち煙を上顎に向ける平らな先端を思わせる。ただしPetersonの単一の穴の代わりに、ここではより広い平面と、互いに分かれた二股の吸引通路がある。同様の先端設計は、BBBがGlokarの名で製造したシステムパイプにも見られる。Glokar特許は記録によれば1905年に取得されたと伝えられるが、この年代は独立した登録文書で確認されてはいない。この三つのデザインがどの順序で、どの登録に基づいて生まれたのかは文書化されていない。Rudolfs刻印に関する特許番号、出願日、権利者の名前は今日知られていない。本項は、新たな文書やカタログページが発見されるまで、この空白を前提として読まれるべきである。