Gawith Hoggarth & Co.

Gawith Hoggarth & Co.は、イングランドの湖水地方の入り口に位置する町ケンダル(カンブリア州)で操業するパイプ用タバコおよび嗅ぎタバコの製造元である。同社は1887年、ウィリアム・ヘンリー・ガウィスとヘンリー・ホガース・ジュニアの提携によって創業し、創業直後にヘルシントン・レイズの水車小屋を引き継いだ。1792年にさかのぼるケンダルのタバコ製造の伝統を今日に受け継ぐ担い手のひとつであるこの会社は、サミュエル・ガウィスと同じ家系に連なり、ロープタバコ、火で燻した濃厚なブレンド、そして独特の「レイクランド」の香りで知られる。

家系と沿革

同社の起源は、タバコ商売を学ぶために1792年にグラスゴーへ渡ったトーマス・ハリソンにさかのぼる。ハリソンは1805年、化学者トーマス・ブロックルバンクとともにケンダルで「Harrison & Brocklebank」という名のタバコ製造所を興した。その孫娘ジェーンがサミュエル・ガウィスと結婚したことで、事業はガウィス家に受け継がれた。十九世紀のうちに一族の中で枝分かれが生じ、一方はサミュエル・ガウィスの名で歩みを続け、もう一方、ウィリアム・ヘンリー・ガウィスがヘンリー・ホガース・ジュニアと結んだ提携がGawith Hoggarth & Co.の名を取った。

この家族経営は、記録によれば1830年代からケンダルのラウザー・ストリートにある建物で操業を続け、1993年に近代的な施設へと移転した。経営は世代を通じて一族の中にとどまり、二十世紀にはジェフリー・ガウィス、続いてジョン・ガウィスが会社を率いた。現在は四代目にあたるレイチェルとクリス・ガウィスが経営の中心にいる。2015年には二つの兄弟会社がひとつの傘下に統合され、十九世紀に分かれたガウィスの両系統がケンダルで再び一つになった。

伝統的な製法の最後の担い手

Gawith Hoggarthを際立たせているのは、タバコ産業が大部分放棄してしまった製法を守り続けている点である。生産には今日でも百年前の機械と昔ながらの手法が用いられており、同社はイギリスにおいてこの規模を保つ最後の独立系伝統的製造業者のひとつに数えられる。主な専門分野は次のとおりである。

• ロープタバコ(rope/twist): 葉をロープ状に撚り合わせて巻くこの古い刻み方は、Rum TwistやBrown Bogieといった製品によって今も受け継がれている。喫煙者はロープから切り取った輪切りをほぐして使用する。

• ケンダル・ケンタッキー: 木の煙で燻して乾燥させるダークファイア・ケンタッキー葉を基にした、力強く燻香の強いブレンドが同社の代表格である。

• 嗅ぎタバコ(snuff): タバコを鼻から吸う細かな粉末とした嗅ぎタバコの製造は、水車小屋の伝統とともに語られる同社最古の専門分野のひとつである。

レイクランド香料

このブランドの名と最も強く結びついているのは、「レイクランド香料」である。湖水地方に特有のこの花のような、ほのかに石鹸を思わせる香り付けは一連のブレンドに施され、最もよく知られる例は、プレスしたのち薄く切り出したタバコであるEnnerdale Flakeである。レイクランド調はアロマティックブレンドの中でも独自の系統とされ、その際立った個性ゆえに好き嫌いをはっきりと分ける特徴を持つことで知られる。愛好家の中にはこの香りを懐かしいイギリスの古典と捉える者もいれば、強すぎると感じる者もいる。この作風が今日ではほぼケンダルに限られたものになっているというのは、広く認められた見方である。