パイプ仕込みステッキ(ガジェットスティック)

パイプ仕込みステッキとは、胴体や柄をくり抜いてパイプの火皿、吸い口、タバコ、嗅ぎタバコ、あるいはマッチを収めた歩行用の杖である。英語圏の資料ではこの種の多機能な杖はガジェットスティックあるいはシステムケーンという見出しの下にまとめられる。外見上はごく普通の杖に見えるが、分解して開くと第二の機能が現れる品物である。このアクセサリーが最も広まったのは19世紀のヨーロッパで、製造は20世紀初頭まで続いた。

杖からアクセサリーへの転身

杖はヨーロッパにおいて17世紀から18世紀にかけて、支えの道具であることをやめ紳士の装いを完成させる一品へと姿を変えた。ルイ14世が、鷲をかたどった握りに二十四個のダイヤモンドを埋め込んだ杖を持っていたことが知られている。ヴォルテールは八十本、ルソーは四十本の杖を所有していたと伝えられる。ザクセンのブリュール伯爵に至っては、それぞれに対になる嗅ぎタバコ入れが用意された三百本の杖を持っていたと語られる。ベンジャミン・フランクリンにフランス人の女性崇拝者が贈った金の握りの杖もこの伝統の知られた例で、フランクリンはこの杖を遺言によってジョージ・ワシントンに譲っている。杖がこれほど個人的な持ち物へと変わっていったことは、胴体を収納場所として使うデザインが広まっていった時期と重なっている。

隠し仕切りの誕生

杖の中に何かを隠すという発想の知られた最古の例の一つは、パイプとは関係がない。552年、皇帝ユスティニアヌス1世の治世に、二人の修道士が竹の杖の中に蚕の卵を隠してビザンティンに持ち込んだと伝えられている。近代的な意味での隠し仕切り付きの杖は、仕込み刀の杖(ソードスティック)とともに広まった。裕福な層の間で18世紀から19世紀にかけて流行したこれらの杖の後には、職人道具、羅針盤、酒の水筒を収めた「ガジェット」杖が続いた。胴体の上部に小さな酒瓶を収める型はティップリング・ケーンの名で知られ、アメリカの禁酒法時代に使われた様子が当時の写真に残されている。

パイプ、タバコ、マッチを収める型

パイプ仕込みステッキは、1851年5月1日から10月15日までハイドパークで開かれ、およそ一万三千点の出品を集めたロンドン万国博覧会の公式カタログに掲載されていたと伝えられる。喫煙者向けの解決策は大きく二つの形にまとめられる。一つ目では、柄が別個のパイプを収める箱として機能する。杖を開けると中から完成したパイプが出てくる仕組みである。二つ目では、杖そのものがパイプになっている。胴体を端から端まで貫通させて煙道とし、先端に吸い口を取り付ける。記録によれば、1856年付のイギリスの特許はまさにこの仕組みを説明している。杖が管に変えられ、吸い口が先端に取り付けられ、歩行中で使わないときは杖の先にねじ込むくぼんだ金属製キャップで保護される。別の特許記録では、柄をくり抜いてクレイや海泡石で内張りし、直接火皿に変えていたことが記されている。

補助的な道具も同じ発想で組み込まれた。マッチは1832年にウィリアム・ニュートンがイギリスで特許を取得したワックスがけのベスタ式によってポケットに収まる大きさになっており、1900年代初頭の宣伝文には、銀めっきの杖の柄に二十五本ほどのマッチを入れられるよう作られたものが見られる。同じ時代の商品目録には、桜材やあるいはブライヤー製のパイプ、シガレットホルダー、さらには万年筆やインク壺まで収めた型が並んで紹介されている。

コレクションにおける位置づけ

隠し仕切り付きの杖は、杖のコレクションにおいて独立した一分野として扱われ、その機構の多様さによって知られている。パイプを収めた型はこの分野の小さいながらも明確な一角をなし、パイプの世界史の中では主流のパイプ形状の脇にある傍流の位置を占めている。この品物自体は博物館の記録にも見られる。サイエンス・ミュージアム・グループのコレクションには、柄がねじ山付きのパイプ形に彫られた木製の杖が1851年から1900年の年代のものとして収められている。この種類全体を対象にした展覧会も開かれている。バーゼルのシュピールツォイク・ヴェルテン博物館は、2020年4月18日から10月4日まで隠し仕切り付きの杖を主題とする展覧会を開催した。隠し仕切りは戦争と諜報の歴史にも関わりを持つ。第二次世界大戦中、杖のくぼみに暗号文が隠されていたという報道が当時の新聞に見られる。