ティファニー・アンド・カンパニー——銀器の名家の喫煙具

ティファニー・アンド・カンパニーは、1837年にニューヨークで創業し、宝飾と銀器の技巧によって名声を確立したアメリカの企業である。パイプの歴史で言及される理由は量産にあるのではない。同社は創業から20世紀半ばまで、自らの言葉で「ファンシーグッズ」と呼んだ部門で喫煙具も扱っていた。シガレットケース、ライター、灰皿、琥珀の吸い口、そして今日ではわずかな作例でしか裏付けられないパイプである。

銀器の名家の創業

この店はCharles Lewis TiffanyとJohn B. Youngにより、マンハッタン南部のブロードウェイ沿いに文具・雑貨店として開かれた。創業資金は、Tiffanyの父が営む綿織物工場から調達された1000ドルであった。創業時の社名はTiffany, Young and Ellisであった。1853年、Charles Tiffanyが経営を引き継ぐと、社名はTiffany & Companyへと短縮され、宝飾へと重心が移った。アメリカ南北戦争の間、同社は北軍に剣、軍旗、外科用器具を供給した。1867年のパリ万国博覧会では銀器部門で受賞し、これを達成した最初のアメリカ企業とされた。1919年に海軍向けに制定され、「ティファニー・クロス」と呼ばれる名誉勲章の形状も、この名家によるデザインである。喫煙具における金具の仕事は、まさにこの銀器の技巧の蓄積を土台としている。

カタログに載った喫煙具

この部門がどのように縮小していったかは、商標登録記録から追うことができる。1920年の登録の範囲はまだ広い。琥珀のパイプと吸い口、革やシルクのケース、ガラス・木材・卑金属製の湿度保持箱(ヒュミドール)と灰皿が同じ項目の下にまとめられている。60年余りが経った1981年出願・1982年登録の記録に至ると、残っているのはシガレットケース、ライター、パイプ掃除具、葉巻カッターのみで、琥珀の吸い口もパイプもリストから消えている。記録によれば、金・プラチナ製の女性用シガレットケースが同社のリストに初めて登場したのは1911年のことである。この分野でティファニーは孤立していたわけではなかった。1831年にプロビデンスで創業したGorham Manufacturing Companyは銀製のマッチ入れやケースで、パリの名家CartierおよびHermèsはライター、ケース、喫煙具一式で、同じ顧客層に向けて商品を提供していた。

刻印入りのパイプと来歴の問題

同社の宝飾を扱い2006年に刊行されたカタログBejewelled by Tiffany 1837-1987には、パイプが一点だけ収録されている。1881年製とされるこの作例は、火皿が海泡石、吸い口が琥珀でできており、銀の金具には日本風の意匠とアメリカ先住民の文様が並んで施されている。カタログの記述によれば、記録帳には図案番号579、名称「Turk's Head」として記載されており、同社が手がけた七種のパイプの形の一つとされる。

二つ目の作例は銀と象牙で作られたパイプであり、本当の論争を呼ぶのはそこに付された来歴(プロヴェナンス)のほうである。シカゴのコレクター、John F. H. Heideは1900年から1941年にかけて集めた品々をタイプライターで記録したカタログに書き留めており、このカタログは1946年の彼の死後に姿を現した。198番の記録には、このパイプが1890年頃にティファニーで製作されたと伝えられ、イギリスの首席裁判官Lord AlverstoneからイディッシュThe劇作家Jacob M. Gordinへ贈られたと記されている。しかしこの年代づけは両者の経歴と整合しない。Richard Everard Websterがアルバーストーンの称号と首席裁判官の地位を得たのはいずれも1900年であり、Gordinがニューヨークに到着したのは1891年になってからである。このパイプは、Heideコレクションが1978年4月4日にニューヨークのSotheby Parke BernetのPB Eighty-Four部門によって分散された競売で持ち主を変えた。伝えられるところでは1991年にもう一度オークションに登場し、2024年にはパリで再び姿を見せた。

ティファニーの刻印が入った喫煙具の足跡は、今日ではパイプに関する文献よりも、むしろ銀器や宝飾のカタログ、商標登録記録、コレクションリストの中でたどられている。この部門がパイプの歴史で常に片隅に置かれてきた理由も、ある程度はここから理解できる。