タバコ・ボックス、ジャー、缶

タバコ・ボックス、ジャー、缶は、パイプ喫煙者がタバコを保管する容器の三大系統である。区分は使用場所によって生まれる。ボックスはポケットに携帯され、ジャーは棚に据え置かれ、缶は店から出来合いの包装として持ち出される。三者とも今日では日常使用から退いている。というのも、いずれもタバコの湿度を長期間保つだけの気密性を備えていなかったからである。今日ではタバコ関連品を指す「タバッシアーナ」と呼ばれる収集分野の中でも、最も層の厚い領域の一つとなっている。

ボックス:携帯するタバコ

携帯用ボックスはパイプ道具一式の中で最も個人的な部品であったが、その造形の幅は狭かった。18世紀イギリスでは胴体はおおむね丸型か楕円形で、上下面はほぼ平らに保たれた。真の違いは素材にあった。角や漆塗りの鉄が一般的で、紙製の張り子(パピエ・マシェ)が華やかさを演出し、銀は限られた富裕層のためのものであった。オランダとドイツでは17世紀末以降、蓋に彫刻を施した真鍮製・銅製のボックスが別の系統を形成した。記録によれば、1851年のロンドン万国博覧会のために制作された真鍮製の記念ボックスには、タバコ、マッチ、そしてクレイパイプそれぞれのために独立した仕切りが設けられていた。

この種の最も知られた例は、単一の品ではなく、積み重ねられた品々の集合体である。任期を終えた教区監督者(オーバーシーア)たちがウェストミンスターに設立した協会に、ヘンリー・モンクが1713年に角製のボックスを寄贈した。1720年には蓋に銀の縁取りが加えられ、後の世代はこれを銀メッキ、浮き彫りの枠、そして一つ一つの出来事を記念する銘板を加えて受け継いでいった。ボックスが大きくなるにつれ、新たなケースも新たに作られた。最も議論を呼ぶのは、カロデンの戦いとカンバーランド公を記念して1746年に蓋の内側に取り付けられた銘板である。19世紀の資料はこの彫刻をホガースの作としているが、協会自身の歴史書はウェストミンスターで活動していた彫刻家ヘンリー・チーア(1703-1781)の作とみなしている。

ボックスには公共的な形態もあった。酒場のテーブルに置かれた「オナー・ボックス」は喫煙具入れであると同時に貯金箱でもあった。蓋の穴に投じられた硬貨が内部の掛け金を外し、喫煙者は自分の分を引き出しから自ら取り出す仕組みで、蓋に刻まれた短い韻文が支払いを促していた。

ジャー:棚に置かれるタバコ

ジャーには携帯の必要、したがって重量の制約がなかった。多様性はここから生まれた。最も初期の例は丸天井状の蓋を持つ円筒形であった。18世紀にはリグナムバイタから削り出され、内部を陶器やブリキで裏打ちし、外観は当時の薬局用ジャーを思わせる胴体が広まった。オランダではタバコ店の棚を、胴体にブレンド名が記された錫釉薬掛けのデルフト焼ジャーが埋め尽くしていた。ジョサイア・ウェッジウッドが1759年に創業したイギリスの会社は、黒バサルト陶器や青いジャスパーウェアで独自のジャーを送り出した。

人形型ジャーの中心地は、今日のチェコ西部にあたるボヘミアであった。19世紀末から20世紀初頭にかけて、この地の小さな工房は動物、子ども、人の頭部、樽の形をしたテラコッタや釉薬掛けの容器を数多く生み出した。最もその名を知られる製造者は、アウシヒ(現在のウースチー・ナド・ラベム)で活動していたヨハン・マレシュである。蓋の内側には湿らせておける多孔質の部品が取り付けられていた。当時の説明によれば、この部品は数日間湿度を一定に保ったとされるが、今日の基準に照らせば、これらの容器が本当の意味での湿度管理を実現していたとは言えない。ロンドンで1873年から1914年にかけて活動していたマーティン・ブラザーズ工房も「ウォーリー・バード」ジャーで知られている。実在の種に対応しないこのグロテスクな鳥の造形は、頭部を外すことでタバコを取り出す空間が開く仕組みになっている。

缶とその後

1800年代の終わりには、タバコの多くが量り売りされるようになり、店頭のばら売り容器がブランド名同士が初めて競い合う舞台となった。最も人気を集めたシリーズは、アメリカン・タバコ・カンパニーが1912年に発売したメイヨー・カット・プラグの「ローリー・ポーリー」缶である。それぞれ異なるキャラクターを描いた六種類の丸い胴体を持ち、頭部を取り外して開ける仕組みであった。上着のポケットに収まるよう設計され、腎臓型の断面を持つ例もある直立型のポケット缶は、金属製容器の中で最も規格化に近づいたものであった。カートンや紙の包装に取って代わられた正確な時期は特定されていないが、その移行は1940年代末から1950年代初頭にかけて完了したと推測されている。

ガラス瓶は技術的には早くから条件が整っていた。ジョン・ランディス・メイソンによるねじ込み式の口と螺旋蓋の特許は1858年11月30日に登録された。しかしパイプ喫煙者たちは長らくこの容器に関心を示さなかった。「湿度保存箱(ヒュミドール)」と呼ばれる箱も気密性を備えてはおらず、その名称は機能ではなく期待を表現したものであった。今日理解されているようなタバコの熟成は、この容器の顔ぶれでは実現し得なかった。現代のタバコ保存の慣行は、その後に定まったガラス製・金属製の規格から生まれたものである。一方、古い容器はコレクションの領域へと移った。1992年にジョー・ホロヴィッツが設立したSociety of Tobacco Jar Collectorsは、この関心が制度化された形といえる。