Kleipijp

De kleipijp is een pijpsoort die in een mal wordt gemaakt uit witbakkende pijpaarde, waarbij kop en steel uit één stuk bestaan. Vanaf de intrede van tabak in Europa eind 16e eeuw tot het einde van de 19e eeuw, toen de goedkope sigaret zich verspreidde, bleef zij vrijwel de universele pijp van het continent. Deze overal gerookte, in kroeg en huiskamer even gangbare, goedkope "volkspijp" was gedurende ongeveer drie eeuwen ongeëvenaard onder de materialen voor pijpkoppen.

Vervaardiging en rookeigenschappen

In de traditionele productie werd witbakkende pijpaarde, aangevoerd uit Engeland of uit de omgeving van Keulen, Luik en Rouen, met de hand tot een sliert gerold, werd het rookkanaal met een dunne ijzeren draad geopend, werd het lichaam in een ingevette metalen mal geperst en werd de kop met een conische stempel gevormd. De afgewerkte en gestempelde pijpen werden gebakken bij temperaturen tot 1050 °C. De stempels die de meesters op de hiel aanbrachten, en de reliëfs op de kop die tussen 1725 en 1825 gangbaar waren, fungeerden als signatuur van het product.

De grootste verdienste van klei bij het roken is haar neutraliteit: het materiaal geeft geen enkele smaak aan de tabak af en houdt geen geestaroma vast; daarom gebruiken tabaksmengers ook vandaag nog kleipijpen bij proefrookjes. De kop is bovendien vrijwel bestand tegen doorbranden (burnout); vervuilde pijpen konden opnieuw in de oven worden gebakken om ze schoon te maken, en zelfs kroegen bakten gemeenschappelijk gebruikte pijpen op ijzeren roosters om de hygiëne te waarborgen. Daar staat tegenover dat het lichaam erg heet wordt (de kleipijp wordt daarom niet bij de kop maar bij de steel vastgehouden), dat het roken droog en heet aanvoelt, en dat de pijp uiterst breekbaar is. Dit verklaart waarom in de opgevulde gronden en rivierbeddingen van Europese steden miljoenen gebroken stukken kleipijp worden aangetroffen.

Het tijdperk van de kleipijp: van Londen tot Gouda

Het ambacht ontstond in Engeland, rond de jaren 1580 en vermoedelijk in Londen; het gilde van de Londense pijpmakers werd in 1619 opgericht. In Engeland werden kleipijpen per dozijn gebundeld verkocht en in veel kroegen aan wie tabak kocht cadeau gedaan. De langgerekte vorm die de rook liet afkoelen, vormde onder de naam churchwarden een geheel eigen traditie.

Het ambacht werd naar het Europese vasteland gebracht door Engelsen die zich begin 17e eeuw in de Nederlandse stad Gouda vestigden: volgens de overlevering waren de in 1606 aangekomen Engelse huurlingen, en de Engelse meester William Baernelts die zich in de daaropvolgende jaren in de stad vestigde en de eerste pijpwerkplaats oprichtte, de belangrijkste namen achter deze overdracht. Rond 1640 had Gouda Engeland in productie al voorbijgestreefd; het midden 17e eeuw opgerichte gilde van pijpmakers groeide snel tot 180 leden, en in 1666 werd de eerste Goudse pijpenmarkt georganiseerd. De 18e eeuw vormde het hoogtepunt: in 1749 telde de stad naar verluidt 349 pijpateliers, en verdiende ongeveer de helft van de bevolking er zijn brood mee.

Een andere weg in het Ottomaanse Rijk: de lüle

In diezelfde eeuwen gaf de Ottomaanse wereld de kleipijp een geheel eigen vorm. In plaats van de witte, uit één stuk bestaande en van een steel voorziene Europese pijp werd een steelloze kop van rode klei geproduceerd, de lüle; deze kop werd bevestigd op de lange houten steel die çubuk (tsjiboek) wordt genoemd. Het centrum van deze productie in Istanbul was de wijk Tophane, die haar naam gaf aan de traditie van het meerschuimsnijden van Tophane. De twee tradities worden beschouwd als de vertegenwoordiging van twee afzonderlijke materiële culturen rond dezelfde plant.

Neergang en huidige stand

19. Aan het einde van de eeuw verdrong de goedkope sigaret, samen met bruyèrewortel (briar) pijpen, de kleipijp in hoog tempo. Grote Goudse fabrieken als Goedewaagen en Zenith hielden tot ver in de 20e eeuw stand; Zenith ontwikkelde in de jaren 1920 de dubbelwandige kop en het type "doorroker", waarbij tijdens het roken een afbeelding onder het glazuur tevoorschijn kwam. Vandaag wordt in Gouda het maken van kleipijpen nog door een klein aantal meesters in leven gehouden; het ambacht werd in 2013 opgenomen in de Nederlandse inventaris van immaterieel cultureel erfgoed. Gebroken pijpfragmenten vormen voor archeologen een fijnmazig dateringsinstrument: de diameter van het steelgat, de vormtypologie en de meesterstempels worden gebruikt bij het dateren van lagen uit de 17e tot 19e eeuw.