A. Petersen Pipes

A. Petersen Pipes is een eenmanspijpenwerkplaats, actief in het middenwesten van de Verenigde Staten, in de regio Quad Cities waar de Mississippi van oost naar west stroomt. De naam achter het merk is Andrew R. Petersen, woonachtig in Davenport, Iowa. De werkplaats is een typisch voorbeeld van de nieuwe generatie Amerikaanse makers die eind jaren 2000 opkwamen en pijpen produceerden die stuk voor stuk gesigneerd zijn.

De Oprichting van de Werkplaats

Petersens start met het maken van pijpen valt volgens de overlevering in het jaar 2007. Naar verluidt was het onderzoeken van een fabrieksgemaakte Deense pijp die hij had gekocht, en de conclusie dat hij die vorm ook zelf zou kunnen maken, het begin van dit werk; zijn eerste pijp voltooide hij in de herfst van datzelfde jaar. Zo'n begin is een van de voorbeelden die de invloed laten zien van de vormen van de Deense School op de Amerikaanse generatie van eenmanswerkplaatsen.

Petersen dreef zijn onderneming eerst onder de naam Quad City Pipes. De naam was een eerbetoon aan de over twee staten verspreide Quad Cities-regio, en pijpen uit deze periode dragen het stempel QCP binnen een ovaal kader. Na verloop van tijd gaf de meester er de voorkeur aan dat zijn producten onder zijn eigen naam bekend zouden staan; het merk werd daarom omgedoopt tot A. Petersen Pipes. Exemplaren met het oude stempel worden in de verzamelaarsregisters apart vermeld als het vroege werk van de meester.

Productie en Vormopvatting

De werkplaats staat ver af van seriematige productie. Volgens de informatie die Petersen in 2012 aan de lokale pers gaf, kostte het afwerken van één pijp in die periode meer dan tien uur werk, terwijl de jaarlijkse productie tussen de veertig en vijftig bleef. Dit tempo wijst op een werkwijze waarbij elke kop apart wordt behandeld en met het oog wordt gemeten in plaats van met een mal; er is geen actueel productiecijfer bekend voor latere jaren.

In de bekende exemplaren wordt als materiaal bruyèrehout (briar) uit het Middellandse Zeegebied gebruikt, en het mondstuk is meestal van vulcaniet; sierringen van exotisch hout of hoorn tussen steel en mondstuk zijn ook veelvoorkomende details van dit werk. Onder de bekende stukken bevinden zich zowel eigen interpretaties van klassieke vormen zoals apple en dublin, als vrije vormen in freehand-stijl waarbij de nerf van het hout de vorm bepaalt. Bij de oppervlaktebehandelingen neemt zandstralen een duidelijke plaats in; deze benadering, waarbij de nerf wordt uitgelicht door opreliëf te brengen, was in dezelfde jaren een van de belangrijkste bezigheden van Amerikaanse makers.

Plaats binnen de Gemeenschap

Petersens naam begon begin jaren 2010 te worden genoemd in lokale publicaties en in de correspondentie van pijpenliefhebbers. Naar eigen zeggen is de relatie die hij in diezelfde periode opbouwde met ervaren Amerikaanse makers bepalend geweest voor het verhogen van zijn vakmanschapsnormen; in hoeverre en met welke meesters deze invloed werd gedeeld, is niet nader uitgewerkt in onafhankelijke bronnen. A. Petersen Pipes staat vandaag de dag bekend, niet als een grote producent, maar als een werkplaats die deel uitmaakt van de kleinschalige en persoonlijke vleugel van de Amerikaanse ambachtelijke pijpenscene.