Colm Magner

Colm Magner is een Canadese pijpenmaker, geboren in 1961. Hij maakte naam met de door hemzelf ontwikkelde "Boxer"-vorm met niervormige doorsnede. Hij kwam laat en langs een omweg tot het vak: toen hij begon met pijpen snijden, had hij al jaren toneel- en camerawerk achter de rug.

Van het toneel naar de werkbank

Magner heeft jarenlang gewerkt als acteur, toneelschrijver en regisseur, en naast het theater ook in televisie- en filmproducties. Er is opgetekend dat hij een periode acteer- en scenarioschrijflessen gaf aan de University of Prince Edward Island (UPEI). Hij begon pijpen te snijden in 1998, in het jaar dat hij als acteur optrad op het Shaw Festival; naar verluidt is hij deze bezigheid nooit meer gestaakt en heeft hij het snijwerk naast zijn toneelwerk voortgezet. In diezelfde jaren zou hij ook handgemaakte sieraden hebben vervaardigd. Hoewel hij in Canada geboren is, vestigde hij zich in latere jaren in New York; de precieze datum van deze verhuizing is niet bekend.

De productie is nooit tot fabrieksschaal uitgegroeid en is beperkt gebleven tot een werkbank. In dit opzicht behoort Magner tot de artisan-kant van het onderscheid artisan pijp versus fabriekspijp. In de begintijd zou hij zijn pijpen rechtstreeks hebben afgeleverd bij tabakszaken in Toronto; dit heeft ertoe geleid dat de totale productie beperkt en verspreid is gebleven.

De "Boxer" en zijn vormopvatting

De signatuurvorm van de meester draagt de naam "Boxer". Zoals de naam al doet vermoeden, heeft hij een korte en gedrongen kop; in restauratieteksten wordt hij soms ook "Boxing Glove" genoemd. De doorsnede van de kop doet aan een nier denken, en dankzij het brede vlak eronder blijft de pijp uit zichzelf overeind staan op de plek waar hij wordt neergezet - in het jargon van de gemeenschap een "chin sitter". Deze houding, die niet in de standaardvormenlijst voorkomt, brengt Magners werk dichter bij de freehand-traditie.

Wat het materiaal betreft, maakt hij geen ongewone keuze: de koppen zijn van briar (boomheidewortel). In de exemplaren die bestudeerd konden worden, is het grootste deel van het oppervlak glad gelaten en is alleen op een smal gedeelte reliëf (rustication) toegepast, terwijl voor het mondstuk acryl is gebruikt; of dit een algemene productiegewoonte is of een oplossing die alleen voor dat ene stuk gold, is onduidelijk. Het stempel onder de kop bestaat uit drie regels: "Magner", "Handmade", "Canada".

Hoe hij wordt herdacht

Er wordt gemeld dat een in Canada verschijnend zakenblad Magner omschreef als "de opkomende jonge pijpenmaker van het land"; het jaar en het nummer van deze publicatie konden niet worden geverifieerd. Ook wordt in bronnen uit de gemeenschap vermeld dat hij zelf een roker van Virginia en Virginia-Perique was. Aangezien de beschikbare informatie over hem rond het begin van de jaren 2010 ophoudt, is het vandaag niet duidelijk of hij nog steeds actief is.