D. Mostras Pipes

D. Mostras Pipes is een hedendaags handgemaakt pijpenmerk dat in Griekenland als eenmansatelier werkt. Volgens de vertelling van de meester werd zijn eerste pijp gevormd in de zomer van 2011, in een huis in een bergdorp; dit eerste experiment was een churchwarden met lange steel. Sinds die datum is het merk nooit overgestapt op serieproductie, en het staat bekend als een atelier dat elk jaar een beperkt aantal stukken aflevert.

Werkwijze van het atelier

Mostras' technische achtergrond berust op een opleiding in het gebruik van CNC-machines; sommige hulpstukken in het atelier heeft hij zelf gemaakt. Toch is de productie geen aan de machine overgelaten proces: de meester zegt dat hij, in plaats van één mal of modellenlijst te volgen, de nerf van het briarblok dat hij in handen krijgt leest en op basis daarvan de bijpassende vorm bepaalt. Volgens zijn eigen omschrijving doorloopt de voltooiing van één pijp meer dan honderdvijftig afzonderlijke stappen. Deze benadering is een typisch voorbeeld van de hedendaagse artisan-pijp-opvatting, waarbij de richting van de nerf als uitgangspunt van het ontwerp wordt genomen.

Materialen

Het atelier gebruikt als kopmateriaal uitsluitend Griekse briar en olijfhout; olijf is een van de alternatieve houtsoorten die in het Middellandse Zeegebied naast briar worden gewaardeerd. De stelen worden met de hand geschaafd uit staven Duits eboniet, acryl en cumberland; onder de steelmaterialen is dit drietal de gemeenschappelijke voorkeur van artisan-ateliers. De tenon wordt in de regel uit dezelfde staaf gesneden als de steel; alleen wanneer het ontwerp het vereist, wordt gekozen voor een delrin- of teflon-tenon. Bij de afwerking wordt een mengsel van natuurlijke oliën gebruikt dat naar verluidt is samengesteld om het hout te beschermen; de samenstelling van dit mengsel is niet bekendgemaakt.

Stempel en nummering

Op elke pijp staat een stempel met de naam van de meester. Het viercijferige getal dat het stempel begeleidt, geeft twee gegevens tegelijk: de eerste twee cijfers tonen het productiejaar, de laatste twee de hoeveelste pijp van dat jaar het betreft. Zo betekent nummer 1501 de eerste pijp van het jaar 2015. In het stempel staan ook letters die de oppervlakteafwerking aangeven:

Letter	Betekenis
S	Glad (smooth) oppervlak
R	Rustiek oppervlak
SR	Half-rustiek oppervlak

Dit systeem is voor verzamelaars praktisch, omdat het de datering rechtstreeks aan het stempel zelf koppelt; er is geen aparte datumtabel nodig.

Series en galerijen

Op de officiële website van de producent zijn de stukken samengebracht in galerijen, ingedeeld naar productiejaar vanaf 2015. Naast de indeling op jaar bestaan er ook kleine series die rond één gemeenschappelijk ontwerpidee zijn samengebracht: Olibamboo, Nebula met een aantal edities, en de Gambler-set van twee pijpen in een houten kistje behoren tot de belangrijkste. Er is geen bekendgemaakt cijfer over het jaarlijkse productievolume van het atelier; de eenmanswerkwijze spreekt vanzelf voor een beperkt aantal.