DG Pipe (Gabriele Dal Fiume)

DG Pipe is het merk van de pijpen die de Italiaanse pijpenmeester Gabriele Dal Fiume onder zijn eigen naam signeert. De productie, uitgevoerd in een eenmanswerkplaats in de regio Bologna, kent geen seriematige aanpak, maar bedraagt jaarlijks slechts enkele dozijnen; elke pijp is een uniek exemplaar. Het merk geldt als een typische vertegenwoordiger van de generatie werkplaatsmeesters die na de jaren negentig opkwam binnen de Italiaanse handgemaakte-pijpentraditie.

De weg van de meester

Dal Fiume behoort tot de meesters die als verzamelaar bij de werkbank terechtkwamen. Volgens zijn eigen verhaal verzamelde hij jarenlang pijpen voordat hij tot productie overging, en volgde hij, terwijl hij werkplaatsen en musea in Italië en in het buitenland bezocht, de bibliografie van het onderwerp; dat hij zowel klassieke vormen als de freehand-opvatting met gelijke belangstelling omarmt, is een spoor van deze periode. Het oprichtingsjaar van de werkplaats is niet met zekerheid gedocumenteerd; de beschikbare promotieteksten wijzen erop dat de eerste pijpen halverwege de jaren negentig werden gemaakt. Sinds die tijd neemt de meester geregeld deel aan tentoonstellingen en geeft hij lezingen over pijpenmakerij.

Materiaal en methode

Briar-blokken worden persoonlijk geselecteerd uit Ligurië en Toscane, luchtgedroogd in de werkplaats, en het droogproces wordt periodiek gevolgd aan de hand van kleur- en gewichtsmetingen. Volgens de eigen verklaring van de meester komt geen enkel blok dat de leeftijd van zes jaar nog niet heeft bereikt, op de werkbank terecht. Bij de selectie wordt vooral gezocht naar blokken met vlam-, rechte en gekruiste nerf; pijpen met gegraveerd oppervlak vormen een klein deel van de productie.

Kop- en steelgaten worden machinaal geboord, de rest van het proces gebeurt volledig met de hand. Over het steelmateriaal lopen de bronnen uiteen: de introductiepagina van de meester op Pipedia zegt dat hoogwaardig PMMA (acryl) wordt gebruikt, terwijl de officiële site van de fabrikant en actuele verkooppresentaties eboniet en cumberland naar voren schuiven. Het toevoegen van ringen van buxus of olijfhout aan de steel behoort tot de gewoonten van de meester. Volgens verkooppresentaties is Dal Fiume een van de weinige Italiaanse meesters die bij het verbinden van romp en steel gebruikmaakt van een delrin-koppeling; deze informatie is niet onafhankelijk bevestigd. De oppervlaktebehandeling wordt afgerond met natuurlijk contrastrijke beitsing en carnaubawas.

Vormentaal en stempel

Dal Fiumes vormen reiken van klassieke modellen tot vrije sculpturen; associaties met schelpen en golven behoren tot de terugkerende thema's. Het logo van het merk ontstaat, zoals beschreven in de officiële presentatie, uit de samensmelting van een gestileerde nautilusschelp, geplaatst in een eierdooier, met de letter "G"; de meester beschouwt deze combinatie als het symbool van zowel zijn eigen stijl als van de opgebouwde werkplaatstraditie.

Het jaarlijkse productiecijfer varieert in de bronnen van 30 tot 80: de officiële site noemt 60-80, de introductie op Pipedia 50-60, en sommige verkooppagina's geven een lager getal. Welk cijfer ook klopt, de productie blijft op een vergelijkbare schaal als kleine Italiaanse werkplaatsen zoals Il Ceppo, en elke pijp wordt als uniek exemplaar gesigneerd.