Dobbelmann

Dobbelmann is het Duitse merk dat iets meer dan dertig jaar tabak en pijpen produceerde in het stadje Rees, in de Nederrijnstreek. De oprichter was geen lokale werkplaats, maar de gevestigde Nederlandse tabaksfirma Louis Dobbelmann: dit bedrijf, gevestigd nabij Rotterdam, richtte op 8 april 1929 in Rees een filiaalfabriek op, met als doel rechtstreeks een vinger in de pap te hebben in Duitsland, destijds een van de grootste tabaksmarkten. De productie startte in de herfst van datzelfde jaar met vijfentwintig medewerkers en uitsluitend pijptabak.

Een Tabaksfabriek in Rees

De fabriek werd gevestigd op het terrein dat vrijkwam na de sluiting van de plaatselijke margarine-industrie, en binnen tien jaar liep het aantal medewerkers op tot veertig. De Tweede Wereldoorlog brak deze gang van zaken af; in 1945 werd meer dan negentig procent van de fabrieksgebouwen tot op de fundering verwoest. De wederopbouw, uitgevoerd tussen 1946 en 1948, omvatte niet alleen de productiegebouwen maar ook de woningen voor de arbeiders. Het nieuwe werkplaatsgebouw, voltooid eind 1947, gold naar de maatstaven van die tijd als geavanceerd uitgerust.

In datzelfde stadje Rees, enkele honderden meters verderop, was de fabriek van Oldenkott actief. Doordat de twee firma's naast elkaar bestonden, kon een klein provinciestadje uitgroeien tot een van de centra van de Duitse pijpenproductie.

Overstap naar Pijpen

Het bedrijf ging in 1946/47, onder de schaarste van de naoorlogse periode, over op het maken van pijpen. De eerste pijpen werden gemaakt van appel-, kersen- en beukenhout; dit waren noodoplossingen omdat briar niet verkrijgbaar was, en een gebruikelijke praktijk in het Europa van de oorlogsjaren. Toen rond 1950 de aanvoer van heidewortel uit het Middellandse Zeegebied weer mogelijk werd, schakelde de fabriek snel over op briar.

Het daaropvolgende decennium was de meest bloeiende periode van het merk. De nauwe afstemming tussen productie en verkooporganisatie, het vers leveren van producten aan dealers en een strenge kwaliteitscontrole waren de kenmerkende trekken van deze periode. Het aantal medewerkers bereikte rond 1950 zeventig. Volgens de gegevens vervijfvoudigde de tabaksomzet van de firma bijna tussen 1953 en 1959; in 1958 ontving het bedrijf een eervolle vermelding op de Wereldtentoonstelling van Brussel en steeg het naar de derde plaats onder de grootste Duitse pijp- en tabaksproducenten. De rijmende reclameslogan "Groot en klein, iedereen rookt Dobbelmann" haalde zelfs de Duitse pers van die tijd.

Sluiting

Deze opmars ontging de grote spelers in de sector niet. Het in Bremen gevestigde tabaksbedrijf Brinkmann kocht Dobbelmann in het najaar van 1962 op; het doel was niet om het bedrijf voort te zetten, maar om een concurrent uit te schakelen. De tabaksproductie werd op 15 september 1962 stopgezet, terwijl de pijpenproductie op een lager niveau tot het einde van het jaar werd voortgezet. Tachtig mensen verloren hun baan. Naar verluidt werden de overgebleven machines en voorraden overgedragen aan Oldenkott. De rechtspersoon van het bedrijf bleef, volgens de gegevens, tot in de lente van 1964 op papier bestaan.

Het merk leeft vandaag alleen nog voort onder verzamelaars. Het enige duidelijke spoor dat in Rees van de fabriek is overgebleven, is het oude bedrijfslogo op de gevel van een gebouw. Pijpen met het Dobbelmann-stempel worden beschouwd als kortstondige maar kwalitatief hoogstaande voorbeelden van de naoorlogse Duitse serieproductie, en worden onder deze titel opgenomen in de index van Duitse pijpenmerken.