Gloredo

Gloredo is een in China gevestigd, handgemaakt briarpijpenmerk dat Leslie Ng samen met zijn partners heeft opgericht en dat bekendstaat om zijn ongewoon lange stelen. De merknaam is een samentrekking van het Engelse woord "glory" en de lettergreep "-do", die in Oost-Azië de betekenis "salon" of "atelier" draagt; de Chinese bedrijfsnaam in het handelsregister, 榮光堂, sluit hierbij aan.

Bedrijfsregistratie en lot

De handelsstructuur van het merk, Gloredo Co., Limited, werd op 5 juni 2007 in Hongkong geregistreerd als besloten vennootschap met aandelenkapitaal; het registratienummer is 1138511 en het door het bedrijf opgegeven adres bevindt zich in de wijk Wan Chai. In hetzelfde register blijkt het bedrijf op 28 september 2012 te zijn uitgeschreven. Van na deze datum is geen onafhankelijk document gevonden dat regelmatige productie documenteert. Het voormalige domein van het merk verwijst tegenwoordig door naar een persoonlijke website over pijprookcultuur in China.

In een redactionele noot van Pipedia uit 2012 wordt vermeld dat er een geschil was over de merknaam: een winkeleigenaar in China zou hebben geprobeerd de naam op bepaalde markten op eigen naam te laten registreren. Deze informatie berust op één enkele bron; de bewering is niet bevestigd in onafhankelijke registers en het resultaat van de poging kon niet worden achterhaald.

De lange steel

Het belangrijkste onderscheidende kenmerk van het merk is de steellengte; het atelier voert deze voorkeur terug op de lange, dunne kiseru-pijpen van China en Japan. Volgens Gloredo's eigen technische onderbouwing vermindert de langere houten weg die de rook aflegt voordat deze het mondstuk bereikt, de condensatie en verkoelt het de trek; dit is een bewering van het merk zelf, niet ondersteund door onafhankelijke metingen. De lange steel maakt de productie anderzijds moeilijker: hoe verder men in het blok gaat, hoe groter de kans om een verborgen gebrek tegen te komen, wat ertoe kan leiden dat het stuk in een lagere klasse terechtkomt of wordt afgekeurd. Hoe een vergelijkbare keuze bij klassieke merken wordt behandeld, is te zien in het artikel Dunhills langstelige Canadian-pijpen.

Atelier en materiaal

De pijpen worden met de hand gevormd. Kop, opening en rookkanaal worden geboord op een oude draaibank; bij het vormgeven wordt een kleine lintzaag gebruikt, bij verschillende sneden vijlen, en schuurpapier van korrel 200 tot 2000. Voor het lichaam wordt gerijpte briar van mediterrane oorsprong gekozen, waarvan het merendeel van de blokken plateaublokken zijn. Bij het bepalen van de vorm wordt noch uitsluitend gevolgd wat de nerf-tekening aangeeft, noch wordt de structuur van het hout genegeerd door het in een kant-en-klare mal te dwingen.

Voor de mondstukken wordt Duits eboniet of acryl gebruikt, voor het verbindingsstuk (tenon) Delrin; voor de verschillen tussen deze materialen zie mondstukmaterialen. Bij de band en versieringen komen natuurlijke materialen aan bod zoals buffelhoorn, bamboe, zilver, goud, jade en been. Op pijpen die met de merknaam gestempeld zijn, wordt op het mondstuk met de hand een taiji-(yin-yang-)mozaïek ingelegd, gemaakt door briar te combineren met een tweede materiaal. Bij de afwerking worden verf op alcoholbasis en natuurlijke kleurstoffen gebruikt, en het oppervlak wordt gepolijst met carnaubawas.