Goussard Pipes (Charl Goussard)

Goussard Pipes is een hedendaagse signatuur die de Zuid-Afrikaanse pijpenmaker Charl Goussard in zijn eentje voortzet aan de werkbank in Kaapstad. Pijpen maken is in Zuid-Afrika geen zo gevestigd ambacht als in Europa of Noord-Amerika; daarom wordt Goussard binnen de internationale verzamelaarskring beschouwd als een van de weinige namen die het land vertegenwoordigen.

Oprichting van het Atelier

Goussards interesse in pijpen begon tijdens zijn universiteitsjaren en werd blijvend nadat hij zijn eerste pijp had gemaakt. Volgens de overlevering dateert de oprichting van het atelier uit 2007. Diezelfde overlevering vermeldt dat de meester, omdat briarblokken in het begin duur waren om te bemachtigen, werkte met lokale houtsoorten die hij te pakken kon krijgen; hij experimenteerde met bomen als wilde olijf, guave en Afrikaans ebbenhout (African blackwood). Deze vroege periode legt ook de basis voor de materiaaldiversiteit die later het onderscheidende kenmerk van het atelier zou worden.

Pijpen maken was voor Goussard geen enige bron van inkomsten. Er wordt vermeld dat zijn dagelijkse werk buiten de werkbank doorliep; de productie bleef daardoor ook beperkt in omvang. Het huidige productietempo van het atelier is niet bevestigd door onafhankelijke bronnen.

Vormopvatting en Materialen

Goussards werk staat met zijn gematigde volumes en ononderbroken vloeiende lijnen dicht bij de stijl van de Deense school. Als inspiratiebronnen noemt de meester zelf Tom Eltang en Poul Rasmussen. Deze verwantschap is het duidelijkst te zien in zijn freehand-interpretaties, die zich niet naar een mal voegen maar naar de nerf van het hout, en in de verzachte varianten van klassieke vormen.

Het merendeel van de ketels is van briar. Voor mondstuk en versiering worden barnsteen, acryl en hoorn gebruikt; ook bamboe steel komt uit het atelier. Als regionale optie is de boom protea nitida verwerkt, in het Afrikaans bekend als "waboom". Deze houtsoort geldt als een van de details die het atelier aan zijn geografie verbinden.

Beoordeling

De meester geeft aan dat zijn prioriteit ligt bij de onzichtbare kant van de pijp: de precisie van het rookkanaal, de bodem van de ketel en het kanaal in het mondstuk. Ook de algemene opvatting binnen de gemeenschap is dat Goussards kracht niet in opzichtige versiering ligt, maar in gematigde vorm en degelijk binnenwerk. Doordat een deel van zijn werk via verkopers buiten Zuid-Afrika circuleert, is de signatuur ook internationaal bekend geworden.