Hamric (Zack Hamric)

Hamric is het merk van de handgemaakte pijpen die de Amerikaanse pijpenmaker Zack Hamric onder zijn eigen naam produceert. Het atelier is gevestigd in Sarasota, Florida, en wordt ook wel aangeduid als "Z Hamric Artisan Pipes". Het is geen serieproducent, maar een ambachtsatelier met één werkbank; de stijl leunt minder op de Amerikaanse ateliertraditie dan op de vloeiende lijnen van de Deense school.

Twee gescheiden productieperioden

Achter het merk gaat een onderbroken ambachtsgeschiedenis schuil. Hamric leerde het pijpsnijden terwijl hij na zijn studie als timmerman werkte bij Opryland USA in Nashville, en produceerde in deze eerste periode voornamelijk freehands in Deense stijl. Daarna volgde een lange periode van bedrijfsleven en gezinsleven, waarin de werkbank ongeveer dertig jaar gesloten bleef.

De tweede periode begint wanneer de meester de apparatuur van een pijpreparatieatelier overneemt. Volgens de overlevering wilde hij in de jaren 2010 zijn jaarlijkse productie opvoeren tot rond de zeventig pijpen, een schaal die het merk deed samenvallen met een periode van snelle groei in de Amerikaanse ambachtspijpen-scene. Het is bekend dat het atelier tegenwoordig op dezelfde schaal wordt voortgezet, als eenmansbedrijf.

Materiaal- en vervaardigingsfilosofie

De prioriteit die Hamric zelf omschrijft, is het materiaal rechtstreeks te betrekken. De door hem gebruikte briar wordt gekocht bij een leverancier die al drie generaties lang in de Calabria-streek van Italië snijdt. Mondstukken worden niet uit een kant-en-klare mal gehaald, maar uitsluitend met de hand gevormd uit SEM-eboniet of Cumberland-staaf; dat hij zich tot deze twee opties beperkt op het gebied van mondstukmaterialen wordt gezien als een van de onderscheidende kenmerken van het merk. Ook de bamboe die voor steelverlengingen wordt gebruikt, wordt rechtstreeks uit China betrokken.

Vormenschat

Het werk uit de tweede periode beperkt zich niet tot freehands. In tweedehands-registers komen ketels in de vorm van volcano, omgekeerde kalebas en author voor, evenals gezandstraalde en gedeeltelijk gezandstraalde oppervlakken, decoratieve details zoals hoornen ringen, en exemplaren met een ketel van morta (in moeras verkleurd eiken). Deze vormenschat wijst op een houding die heen en weer beweegt tussen vrije vorm en klassieke verhoudingen. Deze combinatie van Deense invloed met klassieke silhouetten wordt beschouwd als een gemeenschappelijke tendens die bij de meeste onafhankelijke Amerikaanse meesters van na de jaren 2000 te zien is.

Doordat de jaarlijkse productie laag blijft, is het merk op de markt vooral bekend geworden via afzonderlijke, unieke stukken; om die reden wordt de naam Hamric niet met catalogusreeksen geassocieerd, maar met individueel gesigneerde ketels.

Er bestaat wat verwarring over de schrijfwijze van de naam: in sommige registers staat de achternaam als "Hamrick" of "Hameric", maar de signatuur die de meester zelf gebruikt is "Zack Hamric".