JanPipes (Jan Klouček)

JanPipes is het stempel dat de Tsjechische pijpenmaker Jan Klouček sinds 1999 op zijn pijpen zet. Het atelier is gevestigd in Kostelec nad Černými lesy, een klein stadje in de buurt van Praag. Wat Klouček onderscheidt van andere hedendaagse ateliers in Midden-Europa, is dat hij een standaardlijn van herhalende klassieke vormen op dezelfde werkbank combineert met een beperkt aantal afzonderlijk ontworpen stukken.

Opleiding en Oprichting van het Atelier

Klouček leerde het vak in Frankrijk, in de omgeving van Saint-Claude, dat wordt beschouwd als de bakermat van de pijpenindustrie. Bij de overgang naar zijn eigen productie kreeg hij de meest concrete steun van de gevestigde Franse producent Chacom; de eigenaar van het bedrijf, Yves Grenard, werd in de eerste jaren van het atelier zijn belangrijkste technisch adviseur. Daardoor staat de vakopvatting van JanPipes dichter bij de Franse werkbanktraditie dan bij de Deense school. Naar verluidt begon de eerste kennismaking van de meester met de pijp in een tabaks- en pijpenwinkel in Praag; dit detail is niet door onafhankelijke bronnen bevestigd.

Het stadje waar het atelier is gevestigd, heeft ook een eigen ambachtsgeschiedenis: volgens de overlevering waren er in de negentiende eeuw in Kostelec nad Černými lesy kleine werkplaatsen die keramische pijpenkoppen produceerden. Het werk van Klouček wordt beschouwd als een hedendaagse voortzetting van deze lokale traditie.

Productieprogramma

De productie is in twee takken verdeeld. De standaardlijn bestaat uit een klein aantal klassieke en behoudende vormen; dezelfde lichamen worden herhaald met wisselende oppervlaktebehandelingen en kleurschema's. Deze lijn, die vooral op de Tsjechische markt is gericht, wordt beschouwd als de technische basis die de handvaardigheid van de meester op peil houdt; het jarenlang in grote aantallen herhalen van klassieke vormen vormde de ervaring waarop het atelier steunt bij de overgang naar vrij ontwerp.

De tweede tak bestaat uit in beperkte oplage vervaardigde speciale ontwerpen. Deze stukken worden van begin tot eind met de hand afgewerkt; het vormidee komt uit architectuur, technische voorwerpen en de natuur. Het meest genoemde voorbeeld van architecturale inspiratie is de reeks "Gaudí Dreams", die ontstond na een reis naar Barcelona in 2006 en verwijst naar de gebouwen van Antoni Gaudí. In deze werken bepaalt de nerf van het briarblok het ontwerp; de stukken worden vaak afgewerkt met zilveren ringen en toepassingen, soms ook met inleg van exotisch hout. Doordat de vorm uit het materiaal voortkomt in plaats van uit een mal, wordt deze aanpak beschouwd als verwant aan het freehand-concept.

Cursussen en Clubwerk

Een andere bekende kant van het atelier zijn de amateurcursussen pijpenmaken die sinds 2006 worden gegeven. Deze activiteiten, die eerst openstonden voor de kring van de Tsjechische pijpengemeenschap Dýmka.net, hebben mettertijd een internationale groep deelnemers bereikt. De deelnemer ziet alle fasen van de productie ter plaatse en krijgt de kans om een pijp naar eigen ontwerp af te werken; naar verluidt zijn er in de loop der jaren meer dan vijftig sessies georganiseerd. Klouček heeft daarnaast speciale pijpen gemaakt voor clubs en evenementen; onder meer de clubpijpen voor de Barcelona Pipa Club en Dýmka.net, en de wedstrijdpijpen van het wereldkampioenschap langzaam roken dat in 2006 in Mariánské Lázně werd gehouden, worden hiertoe gerekend.